Mentha pulegium
Menta pulegio, pulegio, erba delle pulci, dittamo della Virginia: il soprannome di erba delle pulci deriva da un uso molto antico — veniva usata per imbottire le lettiere e tenere lontani i parassiti. È una menta strisciante dall'aroma intenso, più acre e penetrante di quello delle mente da cucina, che forma un tappeto profumato nei luoghi in cui il terreno rimane fresco.
Caratteristiche:
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Portamento strisciante: ricopre il terreno con fusti prostrati che radicano man mano.
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Aroma intenso: decisamente più forte e canforato di quello della menta verde.
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Fioritura in glomeruli: piccoli fiori lilla raggruppati a intervalli lungo i fusti, molto melliferi.
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Perenne rustica: ricaccia ogni primavera e si propaga da sola.
Precauzioni — leggere attentamente:
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Non è una menta da cucina. La menta pulegio è ricca di pulegone, un composto che la distingue nettamente dalle mente alimentari. Non va consumata in infusione né come tisana, a differenza della menta verde o della menta piperita, e il suo olio essenziale è assolutamente sconsigliato per l'uso domestico.
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Assolutamente sconsigliata alle donne in gravidanza o in allattamento, così come ai bambini.
- Coltivatela come pianta ornamentale, tappezzante e repellente, non come pianta aromatica. Se cercate una menta da cucina, orientatevi verso la menta verde o la menta piperita.
- Come tutte le mente, è stolonifera e invasiva: i suoi stoloni colonizzano rapidamente. Coltivatela in vaso oppure delimitatene l'area con una barriera interrata.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole o mezz'ombra.
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Terreno: ricco di sostanza organica e soprattutto fresco o umido — questo è l'elemento determinante. In natura cresce ai bordi degli stagni e nelle depressioni che rimangono umide. Un terreno che si asciuga completamente in estate non è adatto.
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Metodo: la stratificazione a freddo migliora nettamente la germinazione. Successivamente seminate in superficie senza ricoprire: questi semi minuscoli hanno bisogno di luce. Mantenete umido fino alla germinazione. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Trapiantate distanziando le piante di 30 cm, oppure coltivatela direttamente in un vaso profondo. È adatta ai bordi di uno stagno o di una zona umida del giardino.
Consigli per la manutenzione:
- Annaffiate regolarmente: non sopporta la siccità prolungata. Pacciamate alla base.
- Tagliate la vegetazione dopo la fioritura per infoltirla e controllatene l'espansione.
Abbinamenti benefici:
- Il suo profumo intenso ne fa una pianta tradizionalmente repellente contro diversi insetti. Installata lungo i bordi o in vaso vicino a una terrazza, svolge questa funzione senza invadere le colture. Consultate le nostre piante repellenti.
Importanza per la biodiversità:
- La fioritura tardiva, alla fine dell'estate, è estremamente mellifera e arriva in un periodo in cui le risorse diventano più scarse: api, bombi e farfalle vi si radunano.
- Il suo tappeto fitto ospita la microfauna del terreno e protegge le zone fresche dall'essiccazione.
- È una specie degli ambienti umidi in regressione in Francia: coltivarla contribuisce alla sua conservazione.
Utilizzo:
- Tappezzante profumata, pianta da bordo stagno, repellente in vaso. Le sue sommità essiccate vengono tradizionalmente utilizzate per riempire sacchetti da mettere negli armadi.
- Pianta medicinale tradizionale, riservata all'uso dei professionisti. Consultate le nostre piante medicinali da seminare.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate essiccare completamente alcuni glomeruli sulla pianta, poi sgranateli sopra un contenitore: i semi sono estremamente fini. Tuttavia, il metodo più semplice rimane la divisione del cespo o la talea di stolone, poiché la menta si moltiplica da sola senza difficoltà. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: presso SemiSauvage - Permaculture, coltiviamo e selezioniamo i nostri semi mettendo il rispetto per la vita al centro del nostro lavoro. Installati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
Un tappeto profumato per gli angoli freschi del giardino e una calamita per gli impollinatori alla fine dell'estate.
