איך לשמור על הזרעים משנה לשנה?

איסוף זרעים משלכם סוגר את מעגל הגינה: אין עוד צורך לקנות מחדש בכל אביב, ובעיקר, הזנים שלכם מסתגלים משנה לשנה לאדמה, לאקלים ולדרך הגידול שלכם. אבל בין הקציר לזריעה הבאה עוברים שמונה עד עשרה חודשים, שבמהלכם הזרע חי ועדין. כאן הכול נקבע.

המדריך הזה כולל את ששת השלבים שבין זרע שנאסף לזרע שבאמת ינבוט: בחירת הצמח המתאים להפקת זרעים, קציר בשלב המתאים, ניקוי, ייבוש, אחסון ובדיקה.

לפני הכול: זרע הניתן לריבוי

לפני הכול: רק זרעים הניתנים לריבוי (זני אוכלוסייה, זנים מסורתיים, זרעי איכרים) מניבים צאצאים זהים למקור. הכלאות F1 מתפצלות כבר בדור השני — תקצרו זרעים, כמובן, אך הצמחים שיתקבלו יהיו לא אחידים ולעיתים קרובות מאכזבים.

אנו מפרטים את ההבדל הזה במאמר מה ההבדל בין זרעי F1, זרעים היברידיים וזרעים הניתנים לריבוי?. כל הקטלוג שלנו מורכב מזנים מסורתיים הניתנים לריבוי.

1. בחירת הצמח להפקת זרעים

איכות היבולים העתידיים שלכם נקבעת כאן, זמן רב לפני קציר הזרעים. צמח להפקת זרעים הוא הצמח או הצמחים שאתם מניחים להם לעלות לזרע בכוונה.

בחירת הצמחים המתאימים

• שמרו את הצמחים החיוניים והבריאים ביותר, ולעולם לא כאלה שהניבו מעט או חלו.
• בחרו לפי התכונה שמעניינת אתכם: הבשלה מוקדמת, עמידות לבצורת, טעם, צימוח קומפקטי…
• בגידולי עלים, הימנעו משמירת הצמחים שעולים לזרע ראשונים: בלי להתכוון, תבחרו בזן שנוטה לעלות לזרע במהירות.

לשמור על מספר מספיק של צמחים

זהו ההיבט שלרוב מוזנח ביותר. מינים מסוימים מפרים את עצמם וסובלים היטב גם מצמח יחיד להפקת זרעים; אחרים הם בעלי האבקה זרה (הפריה הדדית), ומאבדים מחיוניותם אם מתחילים ממספר קטן מדי של צמחים.

מין	רבייה	מספר הצמחים המומלץ
עגבנייה, שעועית, אפונה, חסה	האבקה עצמית	1 עד 3 מספיקים
פלפל מתוק, פלפל חריף, חציל	האבקה עצמית, הכלאות אפשריות	3 עד 5
דלעת, קישוא, מלפפון	האבקה זרה	5 עד 10
גזר, בצל, כרוב, סלק	האבקה זרה	20 ומעלה

הימנעות מהכלאות בלתי רצויות

שני זנים של אותו מין, שנשתלו זה לצד זה, יכליאו זה עם זה. המקרים הנפוצים ביותר בגינת הירק:

• הדלעות: זנים מאותו מין בוטני מכליאים זה עם זה. דלעת Butternut ודלעת מוסקט מפרובאנס (שתיהן Cucurbita moschata) יכליאו זו עם זו; דלעת Butternut והוקאידו (Cucurbita maxima) לא יכליאו.
• הכרובים: כרובית, ברוקולי, קייל וכרוב ניצנים שייכים לאותו מין (Brassica oleracea) ומכליאים זה עם זה.
• סלק ומנגולד: אותו מין, ולכן ההכלאה מובטחת.

שני פתרונות פשוטים: לגדל בכל שנה רק זן אחד מכל מין המיועד להפקת זרעים, או להרחיק מאוד בין הצמחים המיועדים לזרע. במינים המאביקים את עצמם, כמו עגבנייה, בדרך כלל מספיקים כמה מטרים.

2. קטיף במועד הנכון

זרע שנקטף מוקדם מדי לא השלים את הבשלתו ולא ינבוט, או ינבוט בצורה לקויה. הכלל הכללי: קוטפים זמן רב לאחר השלב המתאים לאכילה.

זרעים יבשים

• אפונה, שעועית, פול: המתינו עד שהתרמילים יהיו חומים, יבשים ופריכים על הצמח.
• חסה: קטפו כשכמחצית מהזרעים הציציתיים פתוחים, תוך ניעור הגבעול מעל שקית.
• גזר, פטרוזיליה, שמיר, כוסברה, שומר: קטפו את הסוככיים כשהם משחימים, לפני שהם מתפרקים מעצמם.
• פרחים (ציפורני חתול, זיפן, כובע הנזיר, קוסמוס): קטפו את קרקפות הפרחים היבשות במזג אוויר יבש, בשעות סוף הבוקר.

טיפ: למינים שזרעיהם נושרים בקלות (חסה, רוקט, שמיר), השחילו שקית נייר קראפט על עמוד התפרחת כמה ימים לפני ההבשלה, וסגרו אותה בחוט. כך תאספו הכול בלי לאבד דבר על הקרקע.

זרעים לחים

• עגבנייה: פרי בשל מאוד, ואפילו מעט רך מדי.
• פלפל מתוק, פלפל חריף: המתינו לצבע הסופי ולפרי מעט מקומט.
• מלפפון: הרבה מעבר לשלב המתאים לאכילה, כשהפרי הופך לצהוב־כתום ומתקשה.
• דלעת, דלעת גדולה: בזמן הקטיף הרגיל, אך רצוי להניח לפרי להתייבש כמה שבועות לפני שפותחים אותו.
• חציל: הפרי צריך להיות צהבהב או חום וקשה — כלומר, בלתי אכיל.

3. ניקוי ומיון

התססת זרעי עגבנייה

זהו השלב הייחודי לעגבניות, והוא אינו בגדר רשות. כל זרע מוקף במעטפת ג'לטינית המכילה מעכבי נביטה. התסיסה ממיסה אותה ובדרך גם מסלקת חלק מהחיידקים העלולים לעבור באמצעות הזרע.

1. סחטו את הזרעים ואת המיץ שלהם לתוך צנצנת זכוכית קטנה, עם מעט מים בתחתית.
2. השאירו בטמפרטורת החדר 2 עד 4 ימים, בלי לכסות באופן אטום. שכבה לבנבנה תיווצר על פני השטח: זה תקין.
3. מלאו את הצנצנת במים צלולים וערבבו. הזרעים החיוניים שוקעים לתחתית, ואילו הפסולת והזרעים הריקים צפים: רוקנו את פני המים.
4. חזרו על הפעולה עד שהמים יהיו צלולים, ולאחר מכן סננו במסננת דקה.

אל תמשיכו מעבר לארבעה ימים: הזרעים יתחילו לנבוט בצנצנת.

מינים אחרים

• דלעות, מלפפונים ומלונים: הוציאו את הזרעים, שפשפו אותם בידיים מתחת למים כדי להסיר את הציפה, והרחיקו זרעים שצפים.
• פלפלים וגמבות חריפות: פשוט הפרידו את הזרעים מהשליה, בלי לשטוף. מומלץ להשתמש בכפפות כשמטפלים בפלפלים חריפים.
• זרעים יבשים: מעכו את התרמילים בקערה, ולאחר מכן בררו בזריית רוח — נשפו בעדינות או העבירו מכלי אחד לאחר מול מאוורר: הפסולת הקלה עפה, והזרעים נשארים.

הרחיקו באופן שיטתי זרעים שטוחים, דהויים, מנוקבים או קטנים באופן חריג.

4. ייבוש — השלב שבו מאבדים הכי הרבה אצוות

זרע שלא יובש כראוי מתעפש, או ממשיך «לנשום» ונחלש בתוך כמה חודשים. זרע שיובש כראוי נכנס לתרדמה עמוקה ונשמר במשך שנים.

• פזרו בשכבה אחת על צלחת, מסננת או נייר קראפט. הימנעו ממגבת נייר, שאליה זרעים קטנים נדבקים לצמיתות.
• לעולם אל תשתמשו בנייר עיתון: הדיו עלול לנדוד.
• ייבשו בצל, בחדר מאוורר, בטמפרטורה שבין 20 ל־25 °C. לעולם לא בשמש ישירה, בתנור או על רדיאטור: בטמפרטורה של יותר מכ־35 °C העובר נפגע.
• הקדישו שבוע עד שלושה שבועות, בהתאם לגודל הזרע וללחות הסביבה. ערבבו כל יומיים או שלושה.

הבדיקה: זרע יבש נשבר בבת אחת במקום להתכופף.

5. אחסון: יבש, חשוך, קריר ויציב

שלושת האויבים של זרע מאוחסן הם לחות, חום ואור — לפי סדר החשיבות הזה. שומרי זרעים משתמשים בכלל אצבע פשוט: הטמפרטורה במעלות צלזיוס כפול שתיים, בתוספת אחוז הלחות היחסית, חייבת להישאר מתחת ל־100. ארון בטמפרטורה של 18 °C ובלחות של 50% עומד בסף זה בהפרש ניכר.

מכלים

• מעטפות או שקיות קראפט: הפתרון הקלאסי. מאפשרות לזרעים לנשום, ומתאימות במיוחד אם הזרעים יבשים לחלוטין והחדר תקין.
• צנצנות זכוכית עם אטם: האפשרות הטובה ביותר במרתף או בחדר לח, בתנאי שהזרעים יבשים לחלוטין. הוסיפו שקית סיליקה ג'ל או כפית אורז לא מבושל בתוך פיסת בד.
• קופסאות מתכת: הגנה טובה מפני מכרסמים וחרקים.

איפה לאחסן

ארון בכניסה, מסדרון שאינו מחומם, עליית גג יבשה. יש להימנע מאלה: המטבח (אדים), חדר האמבטיה, מרפסת סגורה (שינויי טמפרטורה), מוסך שאינו מבודד.

המקרר מאריך במידה ניכרת את חיי המדף, אך רק בתוך כלי אטום ויבש לחלוטין. הוציאו את הצנצנת והניחו לה להגיע לטמפרטורת החדר לפני שתפתחו אותה, אחרת העיבוי ישקע ישירות על הזרעים.

תיוג

רשמו על כל שקית, ללא יוצא מן הכלל: את המין ואת השם המדויק של הזן, את שנת הקטיף, ואם אפשר גם הערה על התנהגות הצמח (מבשיל מוקדם, עמיד לבצורת, מניב מאוד…). ההערות האלה, המצטברות במשך כמה שנים, שוות הרבה יותר מהזרעים עצמם: זהו זיכרון הבחירה שלכם.

6. כמה זמן הם נשמרים?

משכי הזמן האלה מניחים אחסון תקין. הם מציינים את התקופה שבה שיעור הנביטה נשאר מספק, ולא את המועד שבו הזרעים מתים בבת אחת.

מין	משך משוער
גֶזֶר־לבן, בצל, כרישה, עירית	1 עד 2 שנים
גזר, פטרוזיליה, תרד, סלפיום	2 עד 3 שנים
אפונה, שעועית, פול, פלפל חריף, פלפל מתוק	3 עד 4 שנים
חסה, כרוב, צנונית, לפת, סלק	4 עד 5 שנים
עגבנייה, חציל, דלעת, מלפפון, מלון	5 עד 7 שנים

השיאים המתועדים בספרות הגננית עולים בהרבה על המספרים האלה במקרה של דלועיים שנשמרו היטב. לעומת זאת, זרעי הסוככיים והנרקיסיים מאבדים את כושר הנביטה שלהם במהירות רבה: עדיף להחליף אותם מדי שנה.

בדיקת הנביטה

חמש דקות עבודה שמונעות ערוגה ריקה באביב. יש לבצע 2 עד 3 שבועות לפני מועד הזריעה המתוכנן.

1. ספרו 10 זרעים (או 20 לתוצאה אמינה יותר), שנלקחו באקראי מהאצווה.
2. הניחו אותם בין שני גיליונות של נייר סופג לח, בתוך קופסה סגורה.
3. הניחו בטמפרטורת החדר, סביב 20 °C, מוגן מאור שמש ישיר. בדקו את הלחות מדי יומיים.
4. ספרו את הנביטות: 5 עד 7 ימים לצנונית או לחסה, 10 עד 14 ימים לעגבנייה, ועד 3 שבועות לפטרוזיליה.

• 8 עד 10 נבטים — אצווה מצוינת, זרעו כרגיל.
• 5 עד 7 נבטים — אצווה תקינה, הכפילו את צפיפות הזריעה.
• פחות מ־5 — אצווה בסוף חייה. השתמשו בה לזריעה צפופה של מיקס עלים, או החליפו אותה.

בניית ספריית הזרעים שלכם

• מיינו לפי משפחה בוטנית ולא לפי סדר אלפביתי: כך קל יותר לתכנן מחזורי גידולים ולנהל סיכוני הכלאה.
• תארכו הכול, וסדרו את האצוות הישנות ביותר מקדימה: הן ייצאו ראשונות.
• אל תשמרו הכול. אצווה בת שבע שנים שמעולם לא זרעתם ממנה אפילו זרע אחד אינה שווה את המקום שהיא תופסת.
• החליפו זרעים. ירידי זרעים, ספריות זרעים בספריות עירוניות ורשתות של גננים: זו הדרך הטובה ביותר לחדש את המגוון הגנטי במינים בהפריה הדדית, ולגלות זנים מקומיים.

שאלות נפוצות

האם אפשר לזרוע בשנה הבאה זרעים שנקנו בשקית?

כן, ללא קושי, כל עוד השקית נסגרה מחדש ואוחסנה במקום יבש. משכי הזמן שלעיל חלים גם על זרעים מסחריים, החל משנת הקציר שלהם — לא מתאריך הרכישה.

האם צריך להקפיא את הזרעים?

הקפאה משמשת בבנקי זרעים מקצועיים, אך היא דורשת רמת לחות שיורית נמוכה מאוד, שאי אפשר להבטיח בייבוש ביתי. זרע שעדיין מעט לח ייהרס מהיווצרות גבישי קרח. עבור גנן, המקרר בתוך צנצנת אטומה הוא הפשרה הטובה ביותר.

מה לעשות עם זרעים שצפים?

בשטיפת זרעים לחים, אלה שצפים הם בדרך כלל ריקים או מעוצבים בצורה לקויה: השליכו אותם. בדיקה זו אינה מתאימה לזרעים יבשים, שכמעט כולם צפים.

הזרעים שלי מדלעת מניבים פירות מוזרים, למה?

זהו סימן להכלאה מהשנה הקודמת עם זן אחר מאותו מין בוטני, או עם דלעת נוי מהסביבה. הפירות שמתקבלים לעיתים מרים ועלולים להיות רעילים: לעולם אל תאכלו דלעת בעלת טעם מר, גם לאחר בישול.

האם זרע עתיק נובט פחות טוב?

שיעור הנביטה יורד בהדרגה והנביטה נעשית פחות אחידה: זרעים מזדקנים נובטים לאט יותר ובאופן פחות סדיר, גם כאשר האחוז הסופי עדיין תקין. לכן כדאי לבצע בדיקה מקדימה.

לזכור

שמירת זרעים אינה דורשת ציוד או מומחיות — רק הקפדה על ארבעה דברים: לקצור כשהם בשלים לחלוטין, לייבש לאט וביסודיות, לאחסן במקום יבש וקריר, ולתייג באופן שיטתי. השאר הוא הנאה: לזרוע בכל אביב זרעים שמגיעים מהגינה שלכם.

להעמקה

• למה לבחור בזרעים שאינם היברידיים וניתנים לריבוי?
• זרעים עתיקים: מה הם? למה לגדל אותם?
• לוח זריעות לפי חודשים
• ריבוד בקור: למה ואיך להנביט זרעים?
• איך זורעים זרעים בצמר גפן, בעציץ קטן או ישירות באדמה?

כדי להתחיל את האוסף הראשון שלכם, עיינו בזנים עתיקים הניתנים לריבוי, בזרעי ירקות ובמארזי זרעים שלנו — כל הזרעים שלנו ניתנים לקציר ולזריעה מחדש משנה לשנה.