Estratificación en frío: ¿por qué y cómo hacer germinar las semillas?

Introducción

Algunas semillas se niegan a germinar a temperatura ambiente. Necesitan una señal natural para salir de su dormancia. Esta señal es el frío. La estratificación en frío reproduce el paso del invierno para desencadenar la germinación de las semillas llamadas "dormantes".

Utilizada en permacultura, en jardinería forestal o para cultivar ciertas plantas perennes, esta técnica simple permite hacer germinar semillas caprichosas respetando su ritmo natural.

1. ¿Qué es la estratificación en frío?

La estratificación en frío es un método que consiste en exponer las semillas a un período de frío húmedo (simulando el invierno) para levantar su dormancia. Esto imita las condiciones naturales: las semillas caen al suelo en otoño, sufren el invierno y luego germinan en primavera.

¿Por qué algunas semillas necesitan frío?

Las semillas de muchas plantas perennes, árboles, arbustos o medicinales tienen una protección natural contra la germinación precoz. El frío descompone poco a poco los inhibidores químicos de la germinación y ablanda las cubiertas duras.

2. ¿Qué semillas estratificar en frío?

• Semillas de árboles: avellano, roble, arce, manzano, cerezo…
• Plantas perennes: lavanda, hipérico, valeriana, borraja, equinácea…
• Plantas medicinales: milenrama, árnica, verbena officinalis…
• Flores: amapola, aquilegia, digital, campánula…

Los sobres de semillas suelen indicar "estratificación necesaria" o "siembra después del frío".

3. Método 1: estratificación en el frigorífico (en interior)

Material necesario

• Una bolsa con cierre zip o un pequeño frasco hermético
• Arena, vermiculita o un papel de cocina húmedo
• Un refrigerador (unos 4 °C)

Pasos

1. Mezcle las semillas con arena o papel de cocina ligeramente humedecido.
2. Coloque todo en una bolsa o caja hermética.
3. Anote la fecha y el nombre de las semillas.
4. Ponga en el refrigerador durante 3 a 8 semanas según la especie.
5. Vigile la germinación: algunas semillas germinarán incluso dentro de la bolsa.
6. Replante tan pronto aparezca una raíz o al final del período frío.

4. Método 2: estratificación natural en exterior

Principio

Es el método más natural: siembra las semillas directamente en macetas o en tierra al aire libre en otoño, y deja que el frío invernal haga su trabajo.

Consejos

• Utilice macetas profundas con buen drenaje.
• Cubra las plántulas con un acolchado ligero para limitar la evaporación.
• Coloque las macetas al exterior, protegidas de lluvias fuertes.
• La germinación ocurrirá naturalmente en primavera.

5. ¿Cuánto dura la estratificación?

La duración varía según las especies:

• Plantas medicinales: 3 a 6 semanas
• Semillas de árboles: 8 a 12 semanas
• Flores: a menudo 4 a 6 semanas

Consulte siempre las indicaciones del sobre de semillas o una guía fiable.

6. Errores a evitar

• No humedecer demasiado el sustrato (riesgo de moho)
• Olvidar verificar la germinación durante el período frío
• Usar un sustrato sin aireación o sin drenaje

Conclusión

La estratificación en frío es un método simple, económico y eficaz para despertar las semillas dormantes. Respeta el ciclo natural de las plantas y aumenta considerablemente las tasas de germinación de las especies sensibles. Pruebe esta técnica con sus semillas medicinales o perennes: ¡éxito garantizado en primavera!