Urtica dioica
Ortiga, ortiga mayor, ortiga dioica, ortiga urticante: la incomprendida del jardín es, en realidad, una de sus plantas más útiles. Sus pelos urticantes son diminutas ampollas de sílice que se rompen al contacto — un mecanismo de defensa extraordinario que no impide ni cocinarla ni convertirla en el mejor fertilizante gratuito del huerto.
Características:
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Vivaz y resistente: herbácea de Eurasia, forma colonias duraderas mediante sus rizomas.
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Triple uso: verdura, fertilizante líquido y refugio para la biodiversidad.
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Rica en nitrógeno: su purín es un fertilizante natural reconocido por los jardineros.
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Muy fácil: crece sola; basta con darle un rincón.
Precauciones:
- Sus pelos urticantes provocan picor al contacto: use guantes y mangas largas para recolectarla y manipularla.
- La cocción, el secado o simplemente pasarle un rodillo destruyen por completo su capacidad urticante; una vez cocinada, ya no pica en absoluto.
- Es invasiva: sus rizomas colonizan rápidamente. Resérvele un rincón delimitado en lugar de plantarla en medio de los cultivos.
Consejos de siembra:
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Exposición: de semisombra a soleada.
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Suelo: rico en materia orgánica, profundo, fresco y bien drenado. La ortiga es una planta nitrofílica: busca suelos cargados de nitrógeno, lo que explica que crezca espontáneamente cerca de los montones de compost y de los antiguos estercoleros. Además, su presencia espontánea es un buen indicador de fertilidad.
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Método: siembre en primavera, en superficie o apenas cubierta: sus diminutas semillas necesitan luz. Mantenga la humedad hasta la germinación. También se cultiva muy bien en tierra y en jardineras, lo que permite contenerla. Consulte cómo sembrar sus semillas.
Consejos de mantenimiento:
- Ninguno, salvo contenerla. Riéguela durante los periodos secos si busca una producción regular de hojas tiernas.
- Recorte la mata después de cada cosecha: volverá a brotar con nuevos tallos más tiernos.
Consejos de cosecha:
- Recoja las puntas jóvenes, las cuatro o seis primeras hojas, en primavera y después de cada recorte. Evite las hojas viejas y las plantas que hayan producido semillas, ya que son más coriáceas.
- Para preparar purín: macere 1 kg de hojas frescas en 10 litros de agua durante una o dos semanas, removiendo cada día, y después filtre. Diluido al 10 %, se utiliza para regar al pie de los cultivos exigentes.
Asociaciones beneficiosas:
Importancia para la biodiversidad:
- Es la planta hospedadora exclusiva de las orugas de varias de nuestras mariposas más hermosas: pavo real, vulcana, ortiguera y mapa. Sin ortigas no hay estas mariposas; un rincón de ortigas al fondo del jardín es el gesto más eficaz que podemos hacer por ellas.
- También alberga pulgones específicos y, por tanto, mariquitas, actuando como reservorio de fauna auxiliar en primavera.
Uso:
- Las hojas jóvenes se cocinan como espinacas, en sopa, quiche, pesto o ñoquis; la cocción elimina toda su capacidad urticante. También se utiliza como fertilizante en purín para el huerto.
- Planta medicinal tradicional, incluida en la Farmacopea francesa. Consulte nuestras plantas medicinales para sembrar.
Recolectar sus propias semillas:
Al ser dioica, la ortiga necesita ejemplares masculinos y femeninos para producir semillas. Deje que los racimos colgantes de las plantas femeninas se vuelvan marrones y, después, sacúdalos sobre un recipiente; use guantes. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la calidad: en SemiSauvage - Permaculture cultivamos y seleccionamos nuestras semillas con el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, evaluadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
La incomprendida que alimenta sus plantas, sus mariposas y sus sopas.
