Todo sobre el micelio: conservación, recolección y variedades para cultivar

En este artículo 8 ⌄

Lo que en el lenguaje cotidiano llamamos «hongo» es en realidad la fructificación: el órgano reproductor, equivalente a una manzana en un manzano. El organismo en sí es el micelio, una red de filamentos blancos que coloniza el sustrato, se alimenta de él y a veces vive allí durante años.

Por tanto, es el micelio lo que se compra, se conserva y se instala. Comprender qué es, en qué formas se presenta y qué lo mata evita la mayoría de los fracasos.

Qué es el micelio

El micelio está formado por hifas: filamentos microscópicos que se alargan por su extremo, se ramifican y se fusionan entre sí. Al extenderse, secretan enzimas que descomponen la materia circundante y absorben los nutrientes liberados.

Dos implicaciones que explican casi todo el manejo de un cultivo:

• Es un organismo vivo, no una semilla. Respira permanentemente, no entra en letargo y no soporta ni la desecación completa ni la congelación. Una semilla olvidada durante tres años en un cajón todavía germina; un micelio, no.
• Fructifica ante una señal, no por madurez. El paso a la fructificación se desencadena por un cambio en las condiciones: luz, aire fresco, humedad o descenso de la temperatura. Un micelio perfectamente establecido puede no producir nunca si esa señal no llega.

Las formas disponibles

Forma	Principio	Lo que permite
Bloque de sustrato colonizado	Sustrato ya invadido, listo para fructificar	Resultado rápido, pero de una a tres cosechas y luego se agota
Micelio sobre grano	Desarrollado sobre centeno, mijo o maíz	Inocular sus propios sustratos. Requiere rigor en la limpieza
Micelio líquido	Cepa viva en suspensión estéril	Implantación duradera en un ecosistema, no una única cosecha. Es la forma que ofrecemos
Esporas	El equivalente a las semillas del hongo	Reservado para experimentadores: genética aleatoria, alto riesgo de contaminación

La diferencia fundamental entre un bloque y un micelio líquido no es una cuestión de facilidad, sino de objetivo: el primero produce y luego se agota; el segundo se establece. Un tronco o un sotobosque inoculados correctamente producen durante años.

Conservar el micelio

Es la pregunta más frecuente y la peor comprendida: un micelio vive, por lo tanto envejece.

• En el frigorífico, entre 2 y 6 °C, en su envase original y protegido de la luz. El frío ralentiza su metabolismo sin detenerlo.
• No deje que se seque. A diferencia de una semilla, no sobrevive a la desecación.
• Duración realista — de unas semanas a tres meses para un grano o un bloque fresco; más tiempo para un micelio líquido conservado correctamente. En cualquier caso, cuanto antes lo use, mayor será su vigor.
• No lo deje en un coche ni cerca de una fuente de calor — por encima de 35 °C, la mayoría de las cepas se debilitan rápidamente.

Cómo saber si todavía está en buen estado

• Buena señal — blanco puro o ligeramente crema, olor a bosque o a champiñón fresco, aspecto algodonoso o filamentoso.
• Mala señal — manchas verdes, negras o rosadas, olor agrio o pútrido, aspecto viscoso. Son contaminaciones: el lote está perdido.
• Señal neutra — es frecuente que aparezca una tonalidad amarillenta o gotitas ambarinas en la superficie de un micelio sobre grano, y por lo general no es grave.

Las variedades, clasificadas por facilidad de acceso

Para empezar — los saprófitos

Descomponen materia orgánica muerta: no necesitan árboles asociados, pueden cultivarse en interiores y las primeras cosechas llegan en unas semanas o algunos meses.

• Seta de ostra — la puerta de entrada. Tolerante y rápida, crece sobre paja, cartón, posos de café o troncos.
• Shiitake — sobre troncos de roble o haya. Más lento, pero un tronco produce durante varios años.
• Champiñón y su variante marrón — sobre compost pasteurizado, en oscuridad total.
• Hongo negro — muy productivo sobre madera, excelente deshidratado.

En nuestra tienda Micelio de seta de ostra (Pleurotus ostreatus) Cepa viva en micelio líquido · la variedad más tolerante para empezar · 17,96 €

Intermedio

El senderuelo no necesita ningún árbol: basta con una pradera o un claro poco pisoteado, y fructifica desde el primer o segundo año. Es el mejor equilibrio entre facilidad y cultivo al aire libre.

Para un proyecto a largo plazo — las micorrícicas

Viven en simbiosis con árboles vivos y no pueden fructificar sin un socio vegetal: rebozuelo, trompeta de la muerte, lengua de gato, boleto de Burdeos, colmenillas y trufas.

Cuente de tres a diez años según la especie. Consulte Cultivar setas forestales y Cultivar setas raras.

Recolectar sin agotar el micelio

La recolección no es el final: el micelio sigue vivo en el sustrato y volverá a producir si no se daña.

• Recoja antes de que el sombrero se aplane por completo, cuando los bordes todavía estén ligeramente enrollados. Después, la liberación masiva de esporas agota innecesariamente el sustrato.
• Gire y tire suavemente desde la base en lugar de cortar. Un muñón que quede en su sitio se pudre y se convierte en una puerta de entrada para los contaminantes.
• Recoja toda la oleada, incluso los ejemplares pequeños: ya no crecerán una vez terminada la fructificación, y su presencia retrasa la siguiente.
• Entre dos oleadas, rehidrate el sustrato y déjelo reposar unos días en la oscuridad. Espere entre una y dos semanas entre cada una.
• En un entorno natural, vuelva a cubrir el agujero con la hojarasca y deje que algunos ejemplares maduren allí.

Lo que mata un micelio

1. El cloro. El agua del grifo basta para comprometer una preparación. Utilice agua mineral o deje reposar el agua durante 24 h al aire libre para que el cloro se evapore.
2. Los conservantes. Es la misma lógica: un jarabe comercial que contiene conservantes es literalmente un antifúngico. De ahí la exigencia de utilizar un jarabe sin conservantes para preparar un micelio líquido.
3. La congelación. Definitiva en la mayoría de los casos.
4. El calor excesivo. Por encima de 35 °C, el vigor disminuye rápidamente.
5. Las contaminaciones. Mohos verdes o negros, bacterias. Proceden de manipulaciones poco higiénicas, de un sustrato mal pasteurizado o de un exceso de humedad. Lávese las manos, limite las aperturas y trabaje en un lugar sin corrientes de aire.
6. Los fertilizantes y fungicidas cerca de una inoculación exterior. Un fungicida no distingue su cepa de un patógeno.

Preguntas frecuentes

¿Se puede multiplicar el propio micelio?

Sí, tomando un fragmento de sustrato bien colonizado para inocular un nuevo lote. El límite es la senescencia: con sucesivos repiques, una cepa pierde vigor y capacidad de fructificar. Cuatro o cinco generaciones son un orden de magnitud razonable antes de volver a partir de una cepa fresca.

¿Puede escaparse el micelio al jardín?

Las especies saprófitas pueden colonizar efectivamente la madera muerta circundante — más bien es un beneficio. Las micorrícicas, en cambio, permanecen vinculadas a sus árboles asociados. Ninguna de estas especies es invasora en el sentido en que se entiende para una planta.

¿Por qué mi sustrato está blanco sin producir nada?

Porque no se ha dado la señal de fructificación. Ábralo a la luz indirecta, humedezca el aire, ventile y reduzca ligeramente la temperatura. Para el shiitake en tronco, un remojo en agua fría sirve como activador.

¿Cuánto tiempo vive un micelio establecido?

Un bloque de kit, unos meses. Un tronco inoculado, de tres a seis años. Una implantación exterior exitosa, potencialmente décadas — mientras persista la fuente de materia orgánica o el árbol asociado.

¿Hay que esterilizar o pasteurizar el sustrato?

La pasteurización — una hora en agua a 70-80 °C — basta para la paja y es adecuada para la seta ostra: elimina a los competidores sin acabar con toda la vida del sustrato. La esterilización completa se reserva para los sustratos ricos, más sensibles a la contaminación.

Lo que debe recordar

Para profundizar

• Cómo cultivar hongos en casa
• Cultivar con éxito a partir de micelio líquido
• Cultivar hongos forestales
• Cultivar hongos raros: colmenillas, trufas y boletus

Descubre nuestra colección de champiñones y micelios — quince cepas vivas, desde la seta ostra para principiantes hasta la trufa del Périgord.