Herbstlicher Gemüsegarten: Was säen und wann ernten?

Der Herbst ist die am wenigsten genutzte Jahreszeit im Gemüsegarten. Man erntet die letzten Tomaten, entfernt die Pflanzen und schließt bis März ab – obwohl jetzt die Winterernten und die allerersten Ernten des Frühlings vorbereitet werden.

Der entscheidende Faktor ist entgegen der landläufigen Meinung nicht die Kälte, sondern die Tageslänge. Bei weniger als etwa zehn Stunden Licht kommt das Wachstum praktisch zum Stillstand, unabhängig von der Temperatur. Daraus ergibt sich der gesamte Herbstkalender.

Die Regel, die alles bestimmt

Eine im September ausgesäte Pflanze muss bis Ende November den größten Teil ihrer Größe erreicht haben. Danach wächst sie kaum noch: Sie wartet lebendig, aber stillstehend, und treibt im Februar wieder aus.

Zwei praktische Folgen:

• Säen Sie früher aus, als Sie denken. Eine Verzögerung von zwei Wochen, die im Mai nicht auffällt, kostet im September eine ganze Ernte.
• Rechnen Sie zusätzliche Zeit zur angegebenen Kulturdauer hinzu. Ein Salat, der im Juni sechs Wochen braucht, benötigt im Oktober zehn. Die Angaben auf den Samentüten beziehen sich auf die warme Jahreszeit.

Eine einfache Orientierung: Rechnen Sie mit der normalen Kulturdauer der jeweiligen Art, plus einem Drittel bis zur Hälfte, und rechnen Sie von Mitte November zurück. So erhalten Sie den spätesten Aussaattermin.

Der Kalender, Monat für Monat

August – der entscheidende Monat

Das ist der Monat, den man vergisst, und zugleich der wichtigste des gesamten Herbstes. Die Schwierigkeit ist das Gegenteil von der im Frühling: Für viele Samen ist es zu warm, und der Boden trocknet innerhalb weniger Stunden aus.

• Aussäen – Feldsalat, Spinat, Wintersalat, Chinakohl, Herbstmüben, Winterradieschen, Rucola, Kerbel, Mangold.
• Anpflanzen – Winterporree und im Juni/Juli vorgezogene Winterkohle.
• Die Schwierigkeit – Salat und Spinat haben eine thermische Keimruhe: Bei mehr als 25 °C auf Bodenhöhe keimen sie schlicht nicht. Zwei Möglichkeiten: abends aussäen und anschließend reichlich gießen oder die Samen 48 Stunden lang zwischen zwei feuchten Wattepads im Kühlschrank vorkeimen lassen.
• Schattieren Sie die Aussaaten in den ersten drei Tagen mit einem Brett, einem Vlies oder einem Stück Karton.

September – das günstige Zeitfenster

Die Temperaturen sinken wieder, der Boden ist noch warm, und der Regen kehrt zurück: Es ist der einfachste Monat des Jahres zum Aussäen.

• Aussäen – Feldsalat, Spinat, Rucola, Gartenkresse, Wintersalat, weiße Zwiebeln, Rüben, Radieschen, Senf.
• Gründüngung – jetzt ist der ideale Zeitpunkt. Phacelia, Senf, Klee und Roggen auf allen frei gewordenen Beeten. Siehe Gründüngung aussäen.
• Anpflanzen – Erdbeeren, mehrjährige Kräuter und alles, was davon profitiert, vor dem Winter Wurzeln zu schlagen.

Oktober – Aussaaten, die auf den Frühling warten

• Auszusäen — Feldsalat (letzte Gelegenheit), Spinat, Ackerbohnen, Markerbsen, Knoblauch, Schalotten.
• Herbst-Ackerbohnen und -Erbsen überwintern als junge Pflanzen und bringen drei bis vier Wochen früher Ertrag als eine Frühjahrssaat. Das ist einer der besten Tricks im Gemüsegarten und wird nur selten genutzt.
• Blumen — Klatschmohn, Kornblume, Kalifornischer Mohn, Akelei: Jetzt ausgesät, keimen sie im Frühjahr mit einem deutlichen Vorsprung.
• Zu pflanzen — Bäume, Sträucher, Beerensträucher, Stauden. Der Herbst ist mit Abstand die beste Pflanzzeit: Die Pflanze hat den Winter und den Frühling, um sich vor ihrer ersten Trockenperiode zu verwurzeln.

November — schützen und bedecken

• Auszusäen — unter einem Frühbeet noch möglich: Feldsalat, Gartenkresse, Rucola.
• Zu pflanzen — Knoblauch (bis Dezember in gut drainiertem Boden), Bäume und Sträucher, solange der Boden nicht gefroren ist.
• Vor allem — bedecken Sie alle leeren Beete. Mit Mulch, Laub oder einer bereits etablierten Gründüngung. Ein den ganzen Winter unbedeckter Boden verliert Stickstoff, verdichtet sich unter dem Regen und erodiert.

Der Fall des Feldsalats

Das ist das Beispiel, das die Logik des Herbstes am besten veranschaulicht, und eine Frage, die immer wieder auftaucht.

• Ende August ausgesät — er entwickelt sich, solange die Tage noch lang sind, bildet eine schöne Rosette und wird von November bis Januar geerntet.
• Ende Oktober ausgesät — er keimt, bleibt den ganzen Winter über winzig und wird im Februar–März geerntet. Das ist kein Misserfolg: Es ist eine andere, spätere Ernte.

Säen Sie beide im Abstand von zwei Monaten aus und decken Sie damit die gesamte erntelose Zeit ab. Feldsalat ist außerdem bemerkenswert winterhart und sät sich selbst aus, wenn man einige Pflanzen blühen lässt.

Schützen, um zu verlängern

Einige gewonnene Grad können die Ernte um mehrere Wochen vorverlegen.

• Das Wintervlies — das beste Verhältnis von Wirksamkeit und Preis. Es bringt 2 bis 4 °C, lässt Wasser und Licht durch. Vor dem ersten Frost auslegen, nicht danach.
• Das Frühbeet — selbst improvisiert mit einem alten Fenster. Damit lassen sich in weiten Teilen Frankreichs den ganzen Winter über Salate und Radieschen ernten.
• Die dicke Mulchschicht — 15 bis 20 cm Laub auf Lauch, Möhren und Pastinaken, die im Boden bleiben. Sie halten sich dort perfekt und werden nach Bedarf geerntet.
• Die Ausrichtung — Winterkulturen profitieren von einem Standort nach Süden, am Fuß einer Mauer, die nachts Wärme abgibt.

Vorsicht vor dem umgekehrten Problem: Unter einem Vlies oder in einem geschlossenen Frühbeet begünstigt stehende Feuchtigkeit Grauschimmel. Lüften Sie, sobald es die Temperatur erlaubt, und legen Sie niemals ein Vlies auf nasses Laub.

Was geerntet wird und wann

Die fünf Fehler im Herbst

1. Zu spät säen. Das ist der häufigste Fehler, und er lässt sich nicht wiedergutmachen. August und September sind die entscheidenden Monate.
2. Die thermische Keimruhe vergessen. Salat und Spinat keimen bei einer Bodentemperatur von über 25 °C nicht. Säen Sie abends, gießen Sie und sorgen Sie für Schatten.
3. Beete kahl lassen. Jedes frei gewordene Beet muss ausnahmslos eine Gründüngung oder eine Mulchschicht erhalten.
4. Die Pflanzen am Ende der Kultur herausreißen. Schneiden Sie sie ebenerdig ab und lassen Sie die Wurzeln im Boden: Sie ernähren das Bodenleben und hinterlassen Hohlräume. Siehe Die Grundlagen eines lebendigen Bodens.
5. Alles aufräumen. Hohle Stängel und trockene Blütenstände bieten Nützlingen im Winter Unterschlupf. Lassen Sie einen Teil davon bis zum Frühjahr stehen.

Häufig gestellte Fragen

Kann man im November noch aussäen?

Ja, aber nur sehr robuste Arten und mit der Bereitschaft zu einer späten Ernte: Feldsalat, Brunnenkresse, Ackerbohnen, Erbsen, Knoblauch. Unter einem Frühbeet verlängert sich das Zeitfenster etwas.

Braucht man ein Frühbeet oder ein Gewächshaus?

Nein, aber das macht einen großen Unterschied. Ein einfaches Wintervlies reicht aus, um die meisten Kulturen um mehrere Wochen zu verlängern. Ein Frühbeet, selbst improvisiert, ermöglicht eine Ernte den ganzen Winter über.

Was tun mit Beeten, die leer bleiben?

Im September Gründüngung, danach eine dicke Mulchschicht. Niemals nichts: Ein den ganzen Winter über unbedeckter Boden bedeutet einen vollständigen Verlust an Fruchtbarkeit.

Schmeckt Herbstgemüse weniger intensiv?

Bei vielen von ihnen ist eher das Gegenteil der Fall. Die Kälte löst die Umwandlung von Stärke in Zucker aus – dadurch schmecken Möhren, Pastinaken, Kohl und Lauch nach den ersten Frösten deutlich besser.

Muss man im Herbst gießen?

Im August: ja, und reichlich – das ist die wichtigste Herausforderung bei der Aussaat in dieser Zeit. Ab Ende September reichen die Niederschläge in der Regel aus.

Das Wichtigste auf einen Blick

Alles entscheidet sich im August und September: Danach stoppt die Tageslänge das Wachstum, und Ihre Aussaaten müssen bis zum Frühjahr warten. Säen Sie früher aus, als Ihr Instinkt nahelegt, rechnen Sie mit einem Drittel mehr Kulturdauer, bedecken Sie jedes frei gewordene Beet – und vergessen Sie nicht die Ackerbohnen und Erbsen im Oktober, die Ihnen im Mai einen Monat Vorsprung verschaffen.

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