Semer des engrais verts : intérêts, types, calendrier de culture

Les engrais verts : qu’est-ce que c’est ?

Les engrais verts sont des plantes que l’on sème non pas pour les récolter, mais pour nourrir, protéger et structurer le sol. Une fois semés, ils poussent rapidement, couvrent la terre, et sont ensuite fauchés ou enfouis pour enrichir le sol.

Ils sont un pilier de la permaculture et du jardinage durable, car ils permettent d’éviter les engrais chimiques, d’améliorer la fertilité et de limiter l’érosion.

1. Pourquoi semer des engrais verts ?

• Structurer le sol grâce à des racines puissantes qui ameublissent sans bêcher.
• Fixer l’azote atmosphérique (plantes de la famille des Fabacées).
• Limiter les mauvaises herbes par un effet de couverture dense.
• Protéger le sol nu du gel, du dessèchement ou de la battance.
• Favoriser la vie microbienne en apportant matière organique.

2. Quels types d’engrais verts choisir ?

🌿 Phacélie

• Pousse rapide, mellifère (attire les pollinisateurs).
• Ne fait pas partie des familles cultivées : peu de risques de déséquilibre.
• Semez de mars à octobre, pousse en 6 à 8 semaines.

🌱 Trèfle incarnat ou blanc nain

• Fixateur d’azote puissant.
• Bonne couverture du sol, pousse lente mais dense.
• Semez au printemps ou en automne.

🌾 Seigle, avoine, blé

• Parfaits pour l’hiver : ils couvrent le sol et empêchent la repousse d’herbes indésirables.
• Racines puissantes, très structurantes.

🌼 Moutarde blanche

• Très rapide à lever (quelques jours).
• Occupe le sol entre deux cultures de printemps ou d’été.
• Attention : de la famille des Brassicacées, à éviter juste avant ou après les choux.

🍀 Luzerne

• Fixe l’azote, aère le sol en profondeur, longue durée de couverture.
• Idéale pour les sols fatigués ou appauvris.

3. Quand semer les engrais verts ?

🗓️ Printemps (mars à mai)

• Phacélie
• Moutarde
• Trèfle incarnat

🗓️ Été (juin à août)

• Moutarde après récolte des pommes de terre ou de l’ail.
• Phacélie sur sol libéré en juillet-août.

🗓️ Automne (septembre à novembre)

• Seigle, avoine : pour couvrir le sol pendant l’hiver.
• Trèfle pour semer avant une culture gourmande au printemps suivant.

Astuce : semez en ligne, à la volée ou en bandes, selon vos préférences et la surface disponible. Recouvrez légèrement les graines, arrosez, et laissez faire.

4. Quand et comment les couper ?

• Avant floraison pour éviter la montée en graines.
• Fauchez ou coupez à ras, laissez sécher sur place (effet mulch), ou incorporez légèrement au sol.
• Laissez un temps de repos de 2 à 4 semaines avant la prochaine culture.

5. Où les intégrer dans un plan de culture ?

Les engrais verts sont idéaux :

• Entre deux cultures principales (rotation ou jachère).
• En début ou fin de saison sur parcelles “vides”.
• Dans des zones du jardin en repos (sol fatigué, non cultivé).

Conclusion

Semer des engrais verts, c’est prendre soin du sol entre deux récoltes. C’est simple, peu coûteux, et profondément efficace. Que vous soyez en ville, à la campagne, sur buttes ou en bacs, ils trouveront toujours une place. Un petit geste… pour un grand impact.

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