Stevia rebaudiana
Stévia, herbe sucrée du Paraguay, herbe à sucre, ka'a he'ẽ : les Guaranis du Paraguay l'utilisent depuis des siècles pour adoucir leurs infusions de maté. Une seule feuille fraîche mâchée suffit à comprendre : son pouvoir sucrant est spectaculaire, sans aucun sucre. Une curiosité botanique aussi étonnante à cultiver qu'à goûter.
Caractéristiques :
-
Feuilles naturellement sucrées : un pouvoir sucrant sans commune mesure avec leur taille.
-
Port buissonnant : 40 à 80 cm, elle forme un joli buisson au feuillage vert tendre.
-
Culture facile : en pot, en jardinière ou en pleine terre, à l'intérieur comme à l'extérieur.
-
Sachet équipé : chaque sachet contient une étiquette en bois pour marquer vos semis, et les instructions de culture au dos.
Précautions :
-
Plante gélive : originaire des régions subtropicales d'Amérique du Sud, elle ne supporte pas le gel. Sous nos climats, cultivez-la en pot pour la rentrer avant les premières gelées, ou traitez-la en annuelle. C'est la condition pour la garder d'une année sur l'autre.
Conseils de semis :
-
Exposition : ensoleillée et chaude — la stévia apprécie la lumière et redoute le froid.
-
Sol : terreau léger, riche en matière organique et bien drainé. Elle aime un substrat qui reste légèrement humide sans jamais être détrempé : l'eau stagnante fait pourrir ses racines.
-
Méthode : semez en surface sans recouvrir — les graines sont minúscules et ont besoin de lumière pour germer. En intérieur dès mars à 20-25 °C, ou en extérieur à partir de mai. La germination est capricieuse et le taux de levée naturellement modéré chez cette espèce : semez large. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez en pot d'au moins 25 cm, ou en pleine terre après les dernières gelées, en espaçant de 40 cm. Le pot reste la meilleure option pour l'hivernage.
Conseils d'entretien :
- Maintenez le substrat humide sans le détremper, en arrosant régulièrement et peu à la fois.
-
Le geste qui compte : pincez régulièrement les tiges et supprimez les boutons floraux dès leur apparition. La plante se ramifie, produit bien plus de feuilles, et celles-ci restent nettement plus sucrées — la floraison fait chuter leur teneur.
- Hivernez en intérieur lumineux à plus de 10 °C, en réduisant les arrosages.
Conseils de récolte :
- Cueillez les feuilles au fur et à mesure dès qu'elles sont bien développées. La récolte principale se fait juste avant la floraison, en fin d'été : c'est à ce moment que les feuilles sont les plus sucrées.
- Elles s'utilisent fraîches ou séchées. Le séchage à l'ombre et à l'aération conserve très bien leur pouvoir sucrant, ce qui permet d'en disposer toute l'année.
Associations bénéfiques :
- Elle partage les exigences de chaleur du basilic et du basilic sacré, dans un carré d'aromatiques en pot à rentrer l'hiver.
Intérêt pour la biodiversité :
- Ses petites fleurs blanches, si on laisse un pied fleurir en fin de saison, sont visitées par les abeilles et les petits pollinisateurs.
- Se cultivant très bien sans aucun traitement, elle a toute sa place dans un potager sans intrants.
Utilisation :
- Feuilles fraîches ou séchées pour parfumer infusions, thés, boissons et desserts. Une feuille entière infusée dans une tisane suffit généralement.
- Séchées et réduites en poudre, elles se conservent des mois dans un bocal hermétique.
Symbolique :
Connue des Guaranis bien avant l'arrivée des Européens, la stévia est restée une plante locale jusqu'à sa description botanique au début du XXe siècle. Elle incarne la transmission des savoirs végétaux traditionnels.
Récolter ses propres graines :
Laissez quelques épis floraux sécher entièrement sur pied, puis récupérez les akènes à aigrette. À noter : les graines de stévia ont un pouvoir germinatif naturellement faible, semez-les fraîches et généreusement. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Cultivez votre propre plante à sucre, une curiosité botanique à goûter.
