Raphanus sativus var. campestris
Rafano campestre, rafano dell'Ardèche, ravanello invernale dal colletto viola: nonostante il nome, non è il vero rafano (Armoracia rusticana), una perenne sterile che si moltiplica solo per talea di radice e che non produce praticamente mai semi. Il rafano campestre è un ravanello biennale di antica selezione, coltivato da oltre un secolo, che sviluppa una lunga radice bianca sormontata da un ampio colletto viola. Grattugiata, sprigiona un'ardore senapato deciso che sale al naso — più breve e più rotondo di quello del vero rafano, ma ben presente.
Caratteristiche:
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Lunga radice bianca dal colletto viola: 25-30 cm, spalla porpora ben marcata, polpa bianca, densa e croccante.
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Ardore senapato: il piccante compare solo al momento della grattugiatura, mai prima.
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Rosetta rigogliosa: fino a 50 cm, foglie lirate e ruvide tipiche del ravanello.
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Biennale: la radice il primo anno, la fioritura e i semi il secondo.
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Poco esigente: germoglia rapidamente, cresce da solo e sopporta molto bene il freddo.
Precauzioni:
- La radice appena grattugiata sprigiona vapori irritanti per gli occhi e le vie respiratorie, più forti di quelli della cipolla: grattugiatela in un luogo arieggiato.
- Tre piante da non confondere: il rafano campestre (Raphanus sativus var. campestris), il vero rafano (Armoracia rusticana) e il wasabi giapponese (Eutrema japonicum) sono specie ben diverse.
- Se volete produrre i vostri semi, isolatelo dagli altri ravanelli: si incrocia liberamente con loro.
Consigli per la semina:
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Esposizione: soleggiata.
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Terreno: profondo, soffice e fresco. Punto importante: la radice scende dritta e in profondità, quindi lavorate il terreno in profondità. Un terreno sassoso o compatto produce radici biforcute.
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Metodo: seminate direttamente a dimora, in luglio-agosto per raccogliere le radici in autunno e inverno. Si può seminare anche da marzo a giugno e in settembre-ottobre come sovescio. Non trapiantatelo: come tutti i ravanelli, non ama che la sua radice venga disturbata. Consultate come seminare i propri semi.
- Diradate a 15 o 20 cm sulla fila non appena compaiono le prime foglie vere.
Consigli per la manutenzione:
- Annaffiate regolarmente: una crescita senza sbalzi produce radici tenere, mentre un periodo di siccità le rende cave e fibrose. Una sarchiatura ogni tanto, nient'altro.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le radici dall'autunno al cuore dell'inverno, iniziando dopo le prime gelate, che ne affinano il piccante. Scavate per estrarle intere: scendono in profondità.
- Conservatele nella sabbia, al fresco e al buio: si mantengono per tutto l'inverno.
- Trucco: il piccante si sviluppa solo quando la radice viene grattugiata. Grattugiatela quindi all'ultimo momento e aggiungete un filo di aceto per fissarne l'aroma.
Consociazioni benefiche:
- Seminato ai margini di una parcella di patate o melanzane, il suo odore sulfureo è noto per disturbare la dorifora. La sua vegetazione rapida e la radice fittonante ne fanno anche un eccellente sovescio autunnale, che decompatta e risana il terreno. Consultate le consociazioni nell'orto.
Interesse per la biodiversità:
- Il secondo anno, i suoi grandi fiori bianchi venati di viola, portati fino a un metro di altezza, sono molto visitati dalle api e dai sirfidi in primavera.
- Come tutte le brassicacee, è una pianta ospite per i bruchi delle pieridi.
- Le sue ampie rosette coprono il terreno e offrono rifugio a carabidi e insetti ausiliari a livello del suolo.
Utilizzo:
- Radice grattugiata come condimento, da sola o amalgamata con la panna, con carni bollite, pesci affumicati e salumi. Le giovani foglie primaverili si possono sminuzzare finemente nell'insalata.
- Radici e foglie sono molto apprezzate anche dal bestiame e dai conigli: è l'uso foraggero ad avergli valso il nome di ravanello campestre.
Raccogliere i propri semi:
È biennale: lasciate alcune piante nel terreno durante l'inverno, fioriranno nella primavera successiva. Raccogliete i baccelli rigonfi disposti a rosario, terminanti con un lungo becco, quando sono diventati bruni e duri, poi sgranateli. Isolateli dagli altri ravanelli per mantenere pura la varietà. Consultate conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture, coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo come filo conduttore il rispetto per la vita. Insediati vicino ai Vulcani d'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire agli orticoltori la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
Una radice piccante e una pianta senza problemi, da seminare in piena estate per averla per tutto l'inverno.
