Cucurbita maxima « Potimarron »
Potimarron, zucca di Hokkaido, zucca dolce di Hokkaido, zucca castagna: il suo nome dice tutto — zucca e castagna. La sua polpa densa e dolce ha davvero un sapore di castagna, e la buccia sottile è commestibile, evitando così la faticosa operazione di sbucciatura. Tanto da conquistare anche chi non ama le zucche.
Caratteristiche:
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Sapore di castagna: polpa densa, dolce e poco acquosa, molto profumata.
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Buccia commestibile: sottile, si ammorbidisce durante la cottura — non è necessario sbucciarla.
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Buccia da rosso vivo a rosa, talvolta verde o bronzo a seconda degli esemplari.
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Ottima conservabilità: fino ad aprile dell'anno successivo in una cantina asciutta.
Precauzioni:
- Come tutte le cucurbitacee, un frutto dal gusto molto amaro può contenere cucurbitacine, irritanti per l'apparato digerente. Assaggiate sempre un piccolo pezzo: se l'amarezza è marcata, gettate via l'intero frutto.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole, in posizione calda.
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Terreno: ricco, profondo e ben drenato, con un generoso apporto di compost maturo — è una pianta molto esigente. Teme i ristagni d'acqua al colletto.
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Metodo: seminate in vasetti al riparo a 20-25 °C da aprile, oppure direttamente a dimora dopo le ultime gelate, a 2-3 cm di profondità, con il seme posizionato di taglio. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Trapiantate dopo le gelate, lasciando almeno 1 metro di distanza. Pianta rampicante vigorosa, può anche essere fatta crescere su una struttura solida per risparmiare spazio.
Consigli per la cura:
- Annaffiate abbondantemente alla base, senza bagnare il fogliame. Pacciamate abbondantemente.
- In climi freschi, limitate a 4 o 5 i frutti per pianta, cimando i fusti dopo l'ultimo.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete prima delle gelate, quando il peduncolo è secco e sugheroso. Conservate 5 cm di peduncolo: se tagliato a filo, il frutto marcisce rapidamente.
- Punto importante: non mangiatelo subito. La sua polpa migliora nettamente dopo uno o due mesi di conservazione, durante i quali l'amido si trasforma in zuccheri.
Abbinamenti benefici:
Importanza per la biodiversità:
- I suoi grandi fiori gialli offrono polline e nettare in abbondanza alle api e ai bombi, nelle prime ore del mattino.
- Il suo fogliame strisciante ricopre ampiamente il terreno, soffoca le erbe infestanti e lo protegge dal disseccamento estivo — un vero servizio per il suolo vivo.
Utilizzo:
- In vellutata, arrostito a spicchi con la buccia, in purea, gratin o torta dolce. La sua consistenza lo rende anche un'ottima base per gli gnocchi. I semi possono essere tostati.
Raccogliere i propri semi:
Prelevate i semi da un frutto ben maturo, sciacquateli e fateli asciugare stesi. Le Cucurbita maxima non si incrociano con le zucchine (C. pepo) né con le zucche butternut (C. moschata) — ma si incrociano con le zucche. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo come filo conduttore il rispetto della vita. Insediati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
La zucca dal sapore di castagna, che non ci si stanca di sbucciare.
