Hylocereus undatus
Lohikäärmehedelmä, pitaya, pitahaya, ohdak päärynä: kyseessä ei ole puu vaan kiipeilevä kaktus, joka on kotoisin Keski-Amerikasta ja kiinnittyy runkoihin ilmajuuriensa avulla. Sen valtava, valkoinen kukka avautuu vain yhdeksi yöksi — se on yksi kasvikunnan näyttävimmistä kukista ja lakastuu varhain aamulla.
Ominaisuudet:
-
Kiipeilevä kaktus: mehevät, kolmiomaiset varret kiinnittyvät ilmajuurilla ja voivat kasvaa useiden metrien pituisiksi.
-
Yhden yön kukka: valtava, tuoksuva valkoinen teriö avautuu iltahämärästä aamunkoittoon, mistä se on saanut lempinimen ”yön kuningatar”.
-
Suomuinen hedelmä: kirkkaan vaaleanpunainen kuori, valkoinen hedelmäliha täynnä pieniä mustia siemeniä, mieto ja raikas maku.
-
Nopea kasvu: helppo kasvattaa, ja siitä tulee näyttävä huonekasvi.
Hyvä tietää ennen kylvöä:
-
Se paleltuu jo 5–10 °C:ssa: meidän leveysasteillamme sitä kasvatetaan ruukussa sisätiloissa, verannalla tai lämpimässä kasvihuoneessa. Sen voi viedä kesäksi ulos, mutta vain lämpimään vuodenaikaan.
- Varaudu odottamaan 5–7 vuotta ennen ensimmäistä kukintaa siemenestä kasvatetulla kasvilla. Sitä ennen se on huomattavan koristeellinen — mutta tämä kannattaa tietää ennen kylvämistä.
- Se tarvitsee tuen: säleikön, paksun tukikepin tai kookostotemin, johon se kiinnittyy ilmajuurillaan.
- Monet lajikkeet ovat osittain itsesteriilejä: kaksi eri yksilöä parantaa hedelmöittymisen mahdollisuuksia huomattavasti.
Kylvöohjeet:
-
Kasvupaikka: erittäin valoisa, mutta ei paahtavaa suoraa auringonvaloa lasin takana — luonnossa se kasvaa puolivarjossa, latvuston alla runkoihin kiinnittyneenä.
-
Kasvualusta: erittäin hyvin vettä läpäisevä, kevyt ja ilmava: kasvualustan ja karkean hiekan tai soran seos puoliksi kumpaakin. Se on epifyyttinen kaktus, joka mätänee heti raskaassa tai vettyneessä kasvualustassa.
-
Menetelmä: ei kylmäkäsittelyä — kyseessä on trooppinen laji, ja kylmyys vahingoittaa sitä. Kylvä siemenet kasvualustan pinnalle peittämättä niitä, sillä ne tarvitsevat valoa. Pidä lämpötila 25–30 °C:ssa minikasvihuoneessa ja kosteus tasaisena. Itäminen on nopeaa: 1–3 viikkoa. Katso kuinka siemenet kylvetään.
Istutusohjeet:
- Istuta taimet yksittäin ruukkuihin, kun ne ovat 3–5 cm:n korkuisia, ja käsittele niitä varoen: ne ovat aluksi hauraita. Valitse leveä ja matala ruukku, sillä juuret pysyvät pinnallisina.
- Aseta tuki paikalleen heti, kun varsi ylittää 30 cm:n pituuden.
Hoito-ohjeet:
- Kastele kohtuullisesti ja anna kasvualustan kuivua kastelujen välillä — liiallinen vesi on yleisin kuolinsyy. Vähennä kastelua huomattavasti talvella, kun kasvi lepää.
- Älä koskaan anna lämpötilan laskea alle 10 °C:n. Kaktuksille tarkoitettu lannoite keväällä ja kesällä tukee kasvua.
- Leikkaa liian pitkät varret kasvin haaroittumiseksi: kukat kehittyvät hyvin kypsyneisiin varsiin.
Sadonkorjuuohjeet:
- Jos kasvisi kukkii ja tekee hedelmää, korjaa hedelmät noin kuukausi kukinnan jälkeen, kun kuori on kunnolla vaaleanpunainen ja suomujen kärjet alkavat kuivua.
- Käsin pölyttäminen siveltimellä illalla, kun kukka avautuu, parantaa huomattavasti hedelmän muodostumisen mahdollisuuksia sisätiloissa.
Hyöty luonnon monimuotoisuudelle:
- Alkuperäisessä elinympäristössään sen öisen kukinnan pölyttäjinä toimivat lepakot ja yöperhoset — hieno esimerkki yöaktiivisiin pölyttäjiin sopeutumisesta, joka on viljelykasveilla harvinaista.
- Sen kasvattaminen sisätiloissa tarjoaa mahdollisuuden tutustua epifyyttisten kaktusten epätavalliseen elämäntapaan.
Käyttö:
- Tuoreena puoliksi leikattuna ja lusikalla syötynä, hedelmäsalaatissa, mehuna tai sorbettina. Sen hedelmäliha on mietoa ja vain vähän makeaa.
- Näyttävä koristeellinen huonekasvi, vaikka se ei tekisi hedelmää.
Symboliikka:
Sen nimitys ”lohikäärmehedelmä” juontaa juurensa suomuisesta kuoresta, jonka aasialainen perinne yhdisti lohikäärmeen ruumiiseen. Useissa Kaakkois-Aasian kulttuureissa sitä annetaan vaurauden ja hyvän onnen merkiksi.
Omien siementen kerääminen:
Ota talteen hyvin kypsän hedelmän hedelmäliha, murskaa se pienessä määrässä vettä ja huuhtele useita kertoja tiheän siivilän päällä erottaaksesi pienet mustat siemenet hedelmälihasta. Kuivata siemenet levitettyinä talouspaperin päällä. Kylvä ne nopeasti, sillä niiden itävyys heikkenee ajan myötä. Katso kuinka siemeniä säilytetään.
Sitoumuksemme laatuun: SemiSauvage - Permaculturella viljelemme ja valikoimme siemenemme elämän kunnioittaminen johtoajatuksenamme. Auvergnen tulivuorten lähellä toimivina valitsemme lisääntymiskykyisiä, ei-hybridilajikkeita, joiden itävyys on testattu ja jotka lajitellaan ja pakataan huolellisesti ilman kemiallisia käsittelyjä. Uskomme, että puutarhureille on palautettava mahdollisuus kylvää vuodesta toiseen uudelleen siemeniä, jotka todella kuuluvat heille.
Kiipeilevä kaktus, jonka kukka avautuu vain yhdeksi yöksi.
