Raphanus sativus var. campestris
Rábano picante silvestre, rábano picante de Ardèche, rábano de invierno de cuello morado: a pesar de su nombre, no es el rábano picante verdadero (Armoracia rusticana), una vivaz estéril que solo se multiplica por esquejes de raíz y que prácticamente nunca produce semillas. El rábano picante silvestre es un rábano bienal de variedad antigua, cultivado desde hace más de un siglo, que desarrolla una larga raíz blanca rematada por un ancho cuello morado. Al rallarla, libera un picor de mostaza franco que sube a la nariz —más corto y redondo que el del rábano picante verdadero, pero muy presente.
Características:
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Larga raíz blanca con cuello morado: 25 a 30 cm, hombro púrpura bien marcado, carne blanca, densa y crujiente.
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Picor de mostaza: el picante solo aparece al rallarla, nunca antes.
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Roseta generosa: de hasta 50 cm, hojas liradas y rugosas típicas del rábano.
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Bienal: la raíz el primer año, la floración y las semillas el segundo.
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Poco exigente: brota rápido, crece sin ayuda y soporta muy bien el frío.
Precauciones:
- La raíz recién rallada desprende vapores irritantes para los ojos y las vías respiratorias, más fuertes que los de la cebolla: rállala en un lugar ventilado.
- Tres plantas que no deben confundirse: el rábano picante silvestre (Raphanus sativus var. campestris), el rábano picante verdadero (Armoracia rusticana) y el wasabi japonés (Eutrema japonicum) son especies muy diferentes.
- Si quieres producir tus propias semillas, aíslalo de los demás rábanos: se cruza libremente con ellos.
Consejos de siembra:
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Exposición: soleada.
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Suelo: profundo, suelto y fresco. Punto importante: la raíz crece recta y penetra mucho, por lo que debes trabajar la tierra en profundidad. Un suelo pedregoso o compacto produce raíces bifurcadas.
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Método: siembra directamente en el lugar definitivo, en julio-agosto, para cosechar las raíces en otoño e invierno. También se siembra de marzo a junio y en septiembre-octubre como abono verde. No lo trasplantes: como todos los rábanos, no le gusta que se altere su raíz. Consulta cómo sembrar las semillas.
- Aclara a 15 o 20 cm entre plantas cuando aparezcan las primeras hojas verdaderas.
Consejos de mantenimiento:
- Riega con regularidad: un crecimiento continuo produce raíces tiernas, mientras que un periodo de sequía las vuelve huecas y fibrosas. Escarda de vez en cuando, nada más.
Consejos de cosecha:
- Cosecha las raíces desde el otoño hasta pleno invierno, empezando después de las primeras heladas, que suavizan su picor. Excava para sacarlas enteras, ya que penetran profundamente.
- Consérvalas en arena, en un lugar fresco y oscuro: se conservan durante todo el invierno.
- Truco: el picante solo se desarrolla cuando se ralla la raíz. Rállala, por tanto, justo antes de consumirla y añade un chorrito de vinagre para fijar el aroma.
Asociaciones beneficiosas:
- Sembrado en el borde de una parcela de patatas o berenjenas, se dice que su olor azufrado perturba al escarabajo de la patata. Su vegetación rápida y su raíz pivotante también lo convierten en un excelente abono verde de otoño, que descompacta y sanea el suelo. Consulta las asociaciones en el huerto.
Interés para la biodiversidad:
- El segundo año, sus grandes flores blancas veteadas de morado, sostenidas por tallos de hasta un metro de altura, reciben numerosas visitas de abejas y sírfidos en primavera.
- Como todas las brasicáceas, es planta hospedadora de las orugas de las mariposas blancas de la col.
- Sus amplias rosetas cubren el suelo y dan cobijo a carábidos y organismos auxiliares a ras de tierra.
Usos:
- Raíz rallada como condimento, sola o mezclada con nata, para acompañar carnes hervidas, pescados ahumados y embutidos. Las hojas jóvenes de primavera se pueden picar finamente para ensalada.
- Las raíces y las hojas también son muy apreciadas por el ganado y los conejos: su uso forrajero es el que le valió el nombre de rábano silvestre.
Recolectar tus propias semillas:
Es bienal: deja algunas plantas en tierra durante el invierno; florecerán en la primavera siguiente. Recoge las vainas hinchadas, dispuestas en forma de rosario y terminadas en un largo pico, cuando se hayan vuelto marrones y duras, y después desgránalas. Aíslalas de los demás rábanos para conservar la variedad pura. Consulta cómo conservar tus semillas.
Compromiso con la calidad: en SemiSauvage - Permaculture cultivamos y seleccionamos nuestras semillas teniendo el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Una raíz picante y una planta sin complicaciones, para sembrar en pleno verano y disfrutar durante todo el invierno.
