Luffa aegyptiaca
القرع الإسفنجي، اللوفا، الليفة، الإسفنجة النباتية، بيتول: إنها على الأرجح أكثر نباتات حديقة الخضروات إثارة للدهشة — فهي الوحيدة التي نحصد منها غرضًا بدلًا من طعام. تحتوي ثمرتها الناضجة على شبكة من الألياف التي تتحول، بعد إزالة القشرة، إلى إسفنجة طبيعية قابلة للتحلل العضوي ومتينة. وعند قطفها صغيرة، تؤكل مثل الكوسا.
الخصائص:
-
استخدام مزدوج: ثمار صغيرة صالحة للأكل، وإسفنجات نباتية عند النضج.
-
نبات متسلق قوي: يتسلق بسهولة إلى ارتفاع 3 أو 4 أمتار على التعريشة.
-
صفر نفايات: بديل مزروع للإسفنجات الاصطناعية، وقابل للتحلل العضوي بالكامل.
احتياطات:
- لا تتناولوا إلا الثمار الصغيرة جدًا، قبل أن تتجاوز 15 سم: بعد هذه المرحلة، تتخشب الألياف وتصبح الثمرة غير صالحة للأكل فورًا. ولا تؤكل الثمرة التي أصبحت مُرّة.
- نبات حساس للصقيع ويتطلب الدفء: في المناخ البارد، تكاد زراعته داخل دفيئة أو نفق زراعي تكون ضرورية للحصول على إسفنجات ناضجة.
نصائح البذر:
-
التعرّض للضوء: شمس كاملة، ودفء ورطوبة جوية.
-
التربة: غنية، رملية، عميقة وجيدة التصريف، مع إضافة سخية من السماد العضوي. وكجميع القرعيات، فهي شرهة جدًا للماء والمواد العضوية.
-
الطريقة: دورتها طويلة — نحو 5 أشهر — لذا ازرعوا البذور مبكرًا، ابتداءً من مارس، في أصيص فردي بدرجة حرارة 25 °م. انقعوا البذور 24 ساعة في ماء فاتر: فقشرتها الصلبة تبطئ الإنبات إذا لم تُنقع. راجعوا كيفية بذر البذور.
نصائح الزراعة:
- انقلوا الشتلات بعد انتهاء الصقيع إلى قاعدة تعريشة متينة. وتُفضَّل الزراعة على تعريشة بوضوح: إذ تتدلى الثمار، وتنمو مستقيمة، ولا تتعفن عند ملامسة التربة.
نصائح العناية:
- اسقوا بغزارة وبانتظام طوال الصيف. وضعوا غطاءً عضويًا عند القاعدة.
- حدّدوا العدد إلى 4 أو 5 ثمار لكل نبات إذا كنتم تستهدفون الحصول على إسفنجات: فالأفضل عدد قليل من الثمار الناضجة جيدًا بدلًا من عدد كبير غير مكتمل.
نصائح الحصاد:
- للحصول على الإسفنجة، احصدوا نحو أكتوبر عندما تصبح القشرة بنية، وتتشقّق، وتصبح الثمرة خفيفة — إذ يمكن سماع تحرك البذور داخلها. مزّقوا القشرة، وانفضوا البذور، ثم اغسلوا الألياف واشطفوها وجففوها تمامًا.
- للاستهلاك، اقطفوا الثمار وهي صغيرة جدًا، قبل أن تتجاوز 15 سم.
الزراعات النافعة:
أهميتها للتنوع الحيوي:
- أزهارها الصفراء الكبيرة غنية جدًا بالرحيق وحبوب اللقاح، وتظل مفتوحة فترة طويلة خلال النهار، ما يجعلها موردًا ثمينًا للنحل في ذروة الصيف.
- إن زراعة الإسفنجة الخاصة بكم تعني استبدال غرض مصنوع من مشتقات النفط بمنتج من الحديقة، قابل للتحلل العضوي في نهاية عمره.
الاستخدام:
- إسفنجة للجسم لتقشير البشرة المبللة، أو إسفنجة للتنظيف المنزلي مع بيكربونات الصوديوم أو الخل الأبيض أو الصابون الأسود — فهي لا تخدش الأطباق ولا هيكل السيارة. اشطفوها جيدًا واتركوها تجف بعد كل استخدام.
- تُطهى الثمار الصغيرة مثل الكوسا، مشوّحة أو في طبق كاري، وهو استخدام شائع في آسيا.
جمع البذور الخاصة بكم:
إنها جزء من عملية الحصاد نفسها: فعند هزّ الثمرة الناضجة لإخراج الإسفنجة، تحصلون على عشرات البذور السوداء المسطحة. جففوها قبل تخزينها. راجعوا كيفية حفظ البذور.
الالتزام بالجودة: لدى SemiSauvage - Permaculture، نزرع بذورنا ونختارها مع جعل احترام الكائنات الحية نهجًا أساسيًا. ومن مقرنا القريب من براكين أوفيرني، نختار أصنافًا قابلة لإعادة الإكثار وغير هجينة، اختُبرت نسبة إنباتها، وفُرزت وعُبئت بعناية، من دون أي معالجة كيميائية. إيماننا هو إعادة القدرة إلى البستانيين على إعادة بذر، عامًا بعد عام، بذورٍ تخصهم حقًا.
ازرعوا إسفنجة خاصة بكم: أدهش ممارسة لصفر نفايات في حديقة الخضروات.
