Lactuca sativa var. longifolia
Laitue sucrine, petite romaine, sucrine de Bordeaux : c'est une romaine miniature, plus dense et plus douce. Son nom ne trompe pas — elle est la plus sucrée des laitues, sans l'amertume qui gêne parfois chez les autres. Sa petite taille en fait la salade idéale pour une personne ou deux, récoltée entière à la demande.
Caractéristiques :
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Goût doux et sucré : la moins amère des laitues, très appréciée des enfants.
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Feuilles épaisses : à la fois tendres et craquantes, avec une belle côte centrale.
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Format individuel : petite pomme dense, parfaite pour une récolte à l'unité.
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Bonne tenue à la chaleur : elle monte moins vite que la plupart des laitues, ce qui la rend intéressante en été.
Conseils de semis :
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Exposition : ensoleillée au printemps et à l'automne, mi-ombre en plein été. Elle tolère mieux la chaleur que les autres laitues, sans y être insensible.
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Sol : frais, meuble, humifère et bien drainé. La fraîcheur constante du sol reste déterminante : un dessèchement fait monter la laitue et installe l'amertume.
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Méthode : semez à peine recouvert, les graines ayant besoin de lumière pour germer. En pépinière, en pleine terre ou en pot, de mars à août en échelonnant tous les quinze jours. Attention : au-dessus de 25 °C, les graines de laitue entrent en dormance et ne lèvent plus — semez à l'ombre ou en fin de journée par forte chaleur. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez à 4 ou 5 feuilles en espaçant de 20 cm seulement — sa petite taille permet de la serrer davantage que les autres laitues, un vrai atout en petit potager ou en bac.
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Sans enterrer le collet, sous peine de pourriture.
Conseils d'entretien :
- Arrosez régulièrement au pied, le matin, sans mouiller le feuillage. Paillez pour maintenir la fraîcheur.
Conseils de récolte :
- Coupez la pomme entière au ras du sol dès qu'elle est bien formée — elle se consomme généralement en une fois, c'est tout son intérêt.
- Laissez le trognon en terre : il produit souvent quelques repousses tendres.
Associations bénéfiques :
- Son format compact en fait une excellente culture intercalaire, même dans les petits espaces. Elle s'entend bien avec les carottes, radis et fraisiers. Voir aussi la laitue romaine, dont elle est la version miniature, et les associations au potager.
Intérêt pour la biodiversité :
- Laissez un pied monter en fin de saison : ses petites fleurs jaunes attirent syrphes et abeilles solitaires, et ses graines nourrissent les chardonnerets.
- Sa culture rapide permet de garder le sol couvert entre deux cultures principales.
Utilisation :
- Crue en salade, sa douceur se suffisant à elle-même avec un simple filet d'huile. Excellente aussi coupée en deux et grillée à la plancha, ou braisée entière en accompagnement.
Récolter ses propres graines :
Laissez un beau pied monter : il produit une hampe florale puis des akènes à aigrette, à récolter au fur et à mesure de leur maturité échelonnée. La laitue étant autogame, les croisements sont rares — une espèce idéale pour débuter en production de semences. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
La plus douce des laitues, en format individuel.
