Litchi chinensis
Litchi, litchi, ciliegio della Cina, quenette cinese: coltivato nella Cina meridionale da oltre duemila anni, era così apprezzato alla corte imperiale che cavalieri a staffetta trasportavano i frutti freschi per centinaia di chilometri. Sotto la sua buccia squamosa rossa si nasconde una polpa bianca traslucida dal profumo floreale incomparabile.
Caratteristiche:
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Frutti profumati: piccole bacche rotonde con buccia squamosa rossa e polpa bianca traslucida, dolce e floreale.
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Fogliame persistente: foglie composte verde brillante, decorative tutto l'anno.
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Grande albero: da 10 a 20 metri nei climi tropicali, molto più modesto se coltivato in contenitore.
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Bellissima pianta da interno: anche senza fruttificare, il suo fogliame lucido ne fa un esemplare grazioso da coltivare in vaso.
Importante — seminare alla ricezione:
- I semi di litchi sono detti recalcitranti: non sopportano la disidratazione e perdono il loro potere germinativo in pochi giorni. È la caratteristica più importante di questa specie: seminateli appena li ricevete, senza aspettare la bella stagione. Un seme di litchi non si conserva.
- Pianta strettamente tropicale: non sopporta il gelo. Nei nostri climi, la coltivazione deve avvenire necessariamente in vaso, in veranda o in una serra calda, con la possibilità di spostarla all'esterno durante l'estate.
- Un esemplare ottenuto da seme impiega molti anni prima di fruttificare, e la fruttificazione resta eccezionale al di fuori dei tropici: coltivatelo innanzitutto per curiosità e per il fogliame.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole o luce intensa, con calore ed elevata umidità atmosferica.
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Terreno: leggero, ricco di humus, acido e ben drenato. Non tollera il calcare, né nel terreno né nell'acqua d'irrigazione: preferite l'acqua piovana. Una miscela di terriccio per piante acidofile, terriccio universale e sabbia è adatta.
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Metodo: nessuna stratificazione: è una specie tropicale. Seminate il seme in posizione orizzontale, a 2 cm di profondità, in un substrato mantenuto costantemente umido e caldo, tra 25 e 30 °C. Una mini-serra o una pellicola di plastica sono di grande aiuto. Germinazione in 2-4 settimane. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Rinvasate progressivamente in vasi sempre più grandi, senza mai lasciare le radici troppo strette né immerse nell'acqua. È indispensabile un buon drenaggio sul fondo del vaso.
- Il suo fogliame fine e la sua forma ramificata si prestano bene alla coltivazione come bonsai da interno: consultate la nostra guida creare un bonsai a partire da un seme.
Consigli per la cura:
- Innaffiate regolarmente con acqua non calcarea, senza eccessi: il litchi teme tanto il disseccamento quanto l'acqua stagnante, che fa marcire le radici.
- Nebulizzate il fogliame, soprattutto in inverno negli ambienti riscaldati. Svernate la pianta al caldo e alla luce, mai al di sotto dei 15 °C.
Interesse per la biodiversità:
- Nella sua area d'origine, i suoi piccoli fiori giallastri riuniti in pannocchie sono estremamente melliferi: il miele di litchi è rinomato in Asia e a La Réunion.
- Coltivato in vaso senza alcun trattamento, si integra perfettamente in una veranda gestita secondo i principi della permacultura.
Utilizzo:
- Frutti da gustare freschi, in macedonia, sorbetto o dessert esotico. Nei nostri climi, è soprattutto una bella pianta ornamentale dal fogliame persistente e una curiosità botanica.
Simbologia:
In Cina, il litchi simboleggia l'amore, la bellezza e la prosperità. È legato alla figura di Yang Guifei, concubina imperiale dell'VIII secolo la cui passione per questo frutto fece correre cavalieri attraverso tutto l'impero.
Raccogliere i propri semi:
Prelevate il nocciolo lucido da un frutto ben maturo, pulitelo accuratamente eliminando ogni residuo di polpa e seminatelo immediatamente: ricordiamolo, il seme di litchi si conserva solo per pochi giorni. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi mettendo il rispetto per la vita al centro del nostro lavoro. Insediati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
Un seme da seminare senza aspettare e un fogliame tropicale tutto l'anno.
