Eruca sativa
Rucola, rucola coltivata, ruchetta: il suo gusto pepato deriva dagli stessi composti solforati della senape — è infatti una brassicacea, parente molto più stretta del cavolo che dell’insalata. Una coltura rapidissima: bastano da tre a quattro settimane tra la semina e la prima raccolta.
Caratteristiche:
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Sapore pepato: un gusto deciso e una nota di nocciola che arricchiscono tutte le insalate.
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Crescita molto rapida: prima raccolta 3-4 settimane dopo la semina.
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Fiori commestibili: bianco crema venati di viola, decorano splendidamente i piatti.
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Si risemina da sola una volta stabilita nell’orto.
Consigli per la semina:
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Esposizione: soleggiata, oppure a mezz’ombra in piena estate — il caldo accentua il suo gusto piccante fino a renderlo acre e la fa andare a seme.
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Terreno: ordinario, fresco e ben drenato. Non è esigente, ma un terreno che rimane fresco produce foglie decisamente più tenere e meno piccanti.
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Metodo: seminate direttamente a dimora da marzo a settembre, a 1 cm di profondità, in file distanti 20 cm. Scaglionate le semine ogni due o tre settimane: la rucola va rapidamente a seme, meglio rinnovarla che prolungarne la coltivazione. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la cura:
- Diradate lasciando 10 cm tra le piante. Annaffiate regolarmente: è la chiave per ottenere foglie tenere e delicate.
- Un velo antinsetto evita gli attacchi degli alticini, piccoli coleotteri che riempiono di buchi il suo fogliame.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie esterne una alla volta, lasciando intatto il cuore: la pianta ricrescerà e produrrà per settimane. Non tagliate l’intero cespo.
- Raccogliete le foglie giovani: più invecchiano, più diventano piccanti e coriacee.
Abbinamenti favorevoli:
- La sua crescita rapida la rende un’ottima coltura intercalare tra ortaggi più lenti. Evitate di seminarla dopo altre brassicacee, con cui condivide i parassiti. Consultate gli abbinamenti nell’orto.
Importanza per la biodiversità:
- Lasciate andare a fiore alcune piante: i loro fiori color crema venati di viola sono molto visitati dalle api e dai sirfidi, le cui larve divorano gli afidi.
- Occupa utilmente gli spazi liberi dell’orto, invece di lasciare il terreno nudo.
Utilizzo:
- Cruda in insalata, da sola o mescolata, con parmigiano e pinoli. Cotta come gli spinaci, in zuppa o nel pesto, dove sostituisce molto bene il basilico. I suoi fiori decorano i piatti.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate andare a fiore alcune piante, poi aspettate che formino le loro silique. Raccoglietele quando sono ben secche e sgranatele. La rucola, del resto, si risemina generosamente da sola di anno in anno. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo il rispetto per la vita come filo conduttore. Insediati vicino ai vulcani dell’Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengono davvero a loro.
L’insalata più rapida dell’orto, e quella dal gusto più deciso.
