Cucurbita pepo
Patisson bianco, carciofo di Spagna, cappello del prete, corona imperiale: la sua sagoma da disco volante dai bordi crenellati ne fa la zucca più riconoscibile dell'orto. Raccolto giovane, si cucina come una zucchina; lasciato maturare, la buccia si indurisce e si conserva per diversi mesi.
Caratteristiche:
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Forma unica: piatta e crenellata, molto decorativa tanto in giardino quanto in tavola.
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Due stadi di raccolta: giovane e tenero come una zucchina, oppure maturo e a lunga conservazione.
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Sapore delicato: polpa soda e fine, leggermente nocciolata.
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Pianta non rampicante: forma un cespuglio compatto, più facile da gestire rispetto a una zucca strisciante.
Precauzioni:
- Come tutte le cucurbitacee, un frutto dal gusto molto amaro può contenere cucurbitacine, irritanti per l'apparato digerente. Assaggiate sempre un piccolo pezzo: se l'amarezza è marcata, gettate via l'intero frutto.
Consigli per la semina:
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Esposizione: calda e soleggiata.
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Terreno: leggero, ben drenato e molto ricco di humus. Come tutte le Cucurbita pepo, è estremamente esigente: piantatelo su un cumulo di compost maturo oppure apportate generosamente materia organica.
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Metodo: seminate da metà marzo a maggio, in vasetto al riparo a 20 °C oppure direttamente a dimora dopo le ultime gelate, a 2-3 cm di profondità, con il seme posato sul bordo. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Trapiantate dopo le gelate, distanziando le piante di 1 metro. Pacciamate abbondantemente per mantenere l'umidità e tenere puliti i frutti.
Consigli per la cura:
- Innaffiate abbondantemente alla base, senza mai bagnare il fogliame: è così che si diffonde l'oidio.
- Fate scivolare una tegola o una tavola sotto i frutti che lasciate maturare.
Consigli per la raccolta:
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Per consumarlo tenero: raccoglietelo molto giovane, quando misura tra 8 e 10 cm di diametro e la buccia si graffia ancora con l'unghia. È in questa fase che è migliore e si cucina interamente, buccia compresa.
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Per conservarlo: lasciatelo ingrossare fino alla completa maturazione, raccoglietelo con 5 cm di peduncolo e lasciatelo asciugare al sole prima di riporlo.
- Raccogliete regolarmente i frutti giovani: in questo modo stimolerete la produzione.
Abbinamenti favorevoli:
Importanza per la biodiversità:
- I suoi grandi fiori gialli, che si aprono presto al mattino, offrono polline e nettare in abbondanza ad api e bombi.
- Il suo ampio fogliame copre il terreno, lo protegge dall'inaridimento e offre riparo alla microfauna utile.
Utilizzo:
- Giovane: saltato in padella, gratinato, ripieno oppure cotto al vapore con la buccia. La sua forma lo rende perfetto da presentare intero e ripieno, come una piccola cocotte vegetale. Maturo: in zuppa o in purea.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate maturare completamente un frutto fino a quando la buccia si sarà indurita, poi prelevate i semi, sciacquateli e fateli asciugare distesi. Attenzione: le Cucurbita pepo si incrociano molto facilmente tra loro (zucchine, patisson, zucche ornamentali): isolate la pianta da seme. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo come filo conduttore il rispetto della vita. Insediati vicino ai Vulcani d'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengono davvero a loro.
Il disco volante dell'orto, tanto bello quanto buono.
