Camellia sinensis
Árbol de té, té, camelia del té: té verde, té negro, té blanco, oolong — todos proceden de una misma especie. Lo que cambia no es la planta, sino el tratamiento de las hojas después de la cosecha: el grado de oxidación marca toda la diferencia. Cultivar su propio árbol del té permite, por tanto, producir cualquiera de estos tés.
Características:
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Arbusto perenne: hojas de color verde oscuro, brillantes y coriáceas, decorativas durante todo el año.
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Una especie, todos los tés: el tipo de té depende únicamente del tratamiento posterior a la cosecha.
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Floración otoñal: pequeñas flores blancas perfumadas con el centro amarillo, como una camelia en miniatura.
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Se puede cultivar en maceta: se mantiene fácilmente entre 1 y 1,50 m.
Precauciones:
- Teme la caliza, tanto en el suelo como en el agua de riego: utilice agua de lluvia o desmineralizada, ya que, de lo contrario, su follaje puede amarillear.
- Resiste hasta aproximadamente -10 °C una vez bien establecido, pero los ejemplares jóvenes son frágiles: protéjalos de las heladas intensas durante los primeros años.
Consejos de siembra:
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Exposición: semisombra luminosa o sol suave, protegido del sol abrasador y de los vientos desecantes. Prefiere los climas suaves y húmedos.
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Suelo: ácido (tierra de brezo), rico en humus, ligero y bien drenado. Este es el punto determinante: en suelo calcáreo, se debilita y acaba muriendo. En maceta, una mezcla de tierra de brezo y compost funciona muy bien.
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Método: estas semillas no necesitan estratificación en frío, a diferencia de muchas especies de clima templado. Déjelas en remojo entre 24 y 48 horas en agua templada —las que se hunden son las más viables— y después siémbrelas a 2 cm de profundidad en un sustrato que se mantenga húmedo y caliente (20-25 °C). La germinación es lenta e irregular: puede tardar entre 1 y 3 meses. Siémbrelas frescas, ya que su poder germinativo disminuye rápidamente. Consulte cómo sembrar las semillas.
Consejos de plantación:
- Trasplántelo a una maceta de al menos 30 cm, o al suelo en regiones suaves y con suelo ácido. El cultivo en un invernadero frío es muy adecuado.
Consejos de mantenimiento:
- Riegue regularmente con agua sin cal, manteniendo una humedad ambiental elevada. Acolche la base.
- Pode ligeramente cada primavera para mantenerlo compacto y estimular la producción de brotes jóvenes —son los que se cosechan.
Consejos de cosecha:
- Coseche únicamente la yema terminal y las dos hojas jóvenes siguientes —es la regla universal de los jardines de té y la que proporciona las mejores cosechas. Las hojas viejas son amargas.
- Para obtener té verde, pase las hojas por vapor o por la sartén inmediatamente para detener la oxidación y después séquelas. Para obtener té negro, déjelas marchitarse, enróllelas entre las manos y deje que se oxiden durante unas horas antes de secarlas. Espere entre 3 y 4 años antes de la primera cosecha digna de ese nombre.
Asociaciones beneficiosas:
- Comparte las exigencias de suelo ácido de otras plantas de tierra de brezo, como el brezo, con el que forma un macizo armonioso.
Interés para la biodiversidad:
- Su floración otoñal, tardía y perfumada, ofrece néctar y polen a los últimos polinizadores de la temporada —un recurso poco frecuente en esta época.
- Su follaje perenne sirve de refugio a los insectos durante el invierno, al igual que el de otras camelias.
Uso:
- Hojas tratadas y secas para producir su propio té, verde, blanco o negro según el método. También es una hermosa planta ornamental para cultivar en maceta o en un macizo de tierra de brezo.
Recolectar sus propias semillas:
Después de la floración, el arbusto forma cápsulas leñosas que se abren al madurar y contienen entre una y tres semillas grandes y redondas. Recójalas en cuanto se abran y siémbralas rápidamente: solo se conservan durante unos meses. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la Calidad: en SemiSauvage - Permaculture, cultivamos y seleccionamos nuestras semillas con el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Cultivar su propio té: una aventura que requiere paciencia y una hermosa planta mientras tanto.
