Lactuca sativa var. capitata
Laitue Batavia, batavia blonde, laitue croisée : à mi-chemin entre la laitue pommée et la laitue à couper, elle forme une pomme lâche aux feuilles ondulées et cloquées. Son grand atout tient en un mot : le croquant. Là où les laitues beurre sont fondantes, la batavia résiste sous la dent et tient mieux à la vinaigrette.
Caractéristiques :
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Feuillage croquant : feuilles épaisses, ondulées et cloquées, d'une texture ferme caractéristique.
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Variété ancienne : une valeur sûre des potagers, appréciée pour sa tendreté et sa tenue.
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Tient bien en assiette : elle ne s'affaisse pas immédiatement une fois assaisonnée.
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Culture souple : en plein air, sous châssis ou sous tunnel selon la saison.
Conseils de semis :
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Exposition : plein soleil pour les premiers semis de printemps, mi-ombre en été : comme toutes les laitues, la chaleur et les jours longs déclenchent sa montée à graines.
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Sol : humifère, frais et bien drainé. Si votre terre est lourde, allégez-la avec du sable et du compost. Le sol doit rester frais en permanence : un dessèchement fait monter la laitue et la rend amère.
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Méthode : semez à peine recouvert, les graines ayant besoin de lumière pour germer. De mars à mai en pleine terre, en échelonnant tous les quinze jours pour étaler la récolte. Attention : au-dessus de 25 °C, les graines de laitue entrent en dormance et ne lèvent plus — semez à l'ombre ou en fin de journée par forte chaleur. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez à 4 ou 5 feuilles en espaçant de 30 cm, sans enterrer le collet : c'est la première cause de pourriture des jeunes laitues.
Conseils d'entretien :
- Arrosez régulièrement au pied, le matin, sans mouiller le feuillage. Paillez pour maintenir la fraîcheur.
- Binez légèrement entre les rangs pour aérer le sol.
Conseils de récolte :
- Coupez la pomme au ras du sol dès qu'elle est bien formée. Ne tardez pas : dès que le centre commence à s'élever, la montée à graines est engagée et l'amertume s'installe.
- Laissez le trognon en terre : il produit souvent quelques repousses tendres à recueillir.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Laissez un pied monter en fin de saison : ses petites fleurs jaunes attirent syrphes et abeilles solitaires, et ses graines nourrissent les chardonnerets.
- Sa culture rapide permet de garder le sol couvert entre deux cultures principales.
Utilisation :
- Crue en salade, où son croquant fait toute la différence, en burger ou en sandwich — elle tient bien mieux que les laitues beurre. Les feuilles extérieures se cuisinent braisées ou en velouté.
Récolter ses propres graines :
Laissez un beau pied monter : il produit une haute hampe puis des akènes à aigrette, à récolter au fur et à mesure de leur maturité échelonnée. La laitue étant autogame, les croisements sont rares — c'est une espèce idéale pour débuter en production de semences. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
La laitue du croquant, celle qui tient dans le saladier.
