Brassica oleracea var. capitata f. rubra
Chou rouge, chou cabus rouge, chou pommé rouge : sa couleur vient des anthocyanes, des pigments qui ont la particularité de réagir comme un indicateur de pH. Ajoutez du vinaigre à la cuisson, il reste rouge vif ; sans acide, il vire au bleu-violet peu appétissant. Un détail de chimie qui explique pourquoi toutes les recettes traditionnelles y ajoutent une pomme ou un trait de vinaigre.
Caractéristiques :
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Pomme dense et colorée : feuilles pourpres serrées, très croquantes.
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Excellente conservation : il se garde plusieurs mois en cave après récolte.
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Rustique : il supporte bien le froid et se récolte tard en saison.
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Cru ou cuit : émincé en salade ou longuement braisé, il a deux vies bien distinctes.
Conseils de semis :
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Exposition : ensoleillée.
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Sol : profond, frais, riche et bien pourvu en matière organique. Comme tous les choux, il est gourmand : un apport généreux de compost bien décomposé lui profite. À éviter absolument : cultiver là où une autre brassicacée a poussé les trois années précédentes, à cause de la hernie du chou.
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Méthode : semez de mars à juin — sous châssis en mars-avril, en pleine terre de mai à juin — à 1 cm de profondeur, en pépinière ou en godet. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez à 5 ou 6 feuilles, en espaçant de 50 à 60 cm. Enterrez jusqu'aux premières feuilles et buttez le pied : la pomme devient lourde et le plant verse facilement.
Conseils d'entretien :
- Arrosez régulièrement, le chou craignant la sécheresse. Paillez généreusement.
- Un voile anti-insectes posé dès la plantation évite efficacement la piéride et la mouche du chou, sans aucun traitement.
Conseils de récolte :
- Récoltez quand la pomme est bien ferme au toucher, avant les fortes gelées. Coupez au ras du sol en laissant le trognon en terre : il produit souvent de petites repousses comestibles.
- Suspendu par la racine dans une cave fraîche et aérée, il se conserve tout l'hiver.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Sa présence prolongée maintient un couvert végétal au potager jusqu'en hiver, protégeant le sol et abritant carabes et auxiliaires.
- Laissé monter en deuxième année, il produit des grappes jaunes très mellifères, précieuses au tout début du printemps.
Utilisation :
- Cru émincé finement en salade avec pomme et noix, ou braisé longuement aux lardons et aux châtaignes. Pensez toujours à l'acide — vinaigre, citron ou pomme — pour conserver sa couleur à la cuisson. Il se prête aussi très bien à la lactofermentation.
Récolter ses propres graines :
Bisannuel, il monte à graines la deuxième année. Laissez un pied en terre l'hiver — en région froide, entreposez-le en cave et replantez-le au printemps — puis récoltez les siliques brunes et sèches. Les Brassica oleracea se croisent très facilement entre elles : isolez votre porte-graines. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
De la couleur au potager, et un légume qui tient tout l'hiver.
