Raphanus sativus var. campestris
Rafano campestre, rafano dell'Ardèche, ravanello invernale dal colletto viola: nonostante il nome, non è il vero rafano (Armoracia rusticana), una perenne sterile che si moltiplica soltanto per talea di radice e che praticamente non produce mai semi. Il rafano campestre è un ravanello biennale di antica selezione, coltivato da più di un secolo, che sviluppa una lunga radice bianca sormontata da un ampio colletto viola. Grattugiata, sprigiona un gusto deciso e pungente di senape che sale al naso — più breve e rotondo di quello del vero rafano, ma ben presente.
Caratteristiche:
-
Lunga radice bianca dal colletto viola: 25-30 cm, spalla porpora ben marcata, polpa bianca, densa e croccante.
-
Piccantezza simile alla senape: il gusto pungente si sviluppa soltanto al momento della grattugiatura, mai prima.
-
Rosetta rigogliosa: fino a 50 cm, foglie lirate e ruvide tipiche del ravanello.
-
Biennale: la radice il primo anno, la fioritura e i semi il secondo.
-
Poco esigente: germina rapidamente, cresce senza problemi e sopporta molto bene il freddo.
Precauzioni:
- La radice appena grattugiata sprigiona vapori irritanti per gli occhi e le vie respiratorie, più forti di quelli della cipolla: grattugiatela in un luogo arieggiato.
- Tre piante da non confondere: il rafano campestre (Raphanus sativus var. campestris), il vero rafano (Armoracia rusticana) e il wasabi giapponese (Eutrema japonicum) sono specie ben diverse.
- Se volete produrre i vostri semi, isolatelo dagli altri ravanelli: si incrocia liberamente con loro.
Consigli per la semina:
-
Esposizione: soleggiata.
-
Terreno: profondo, soffice e fresco. Punto importante: la radice scende dritta e in profondità, quindi lavorate il terreno a fondo. Un terreno sassoso o compatto produce radici biforcute.
-
Metodo: seminate direttamente a dimora, in luglio-agosto, per raccogliere le radici in autunno e inverno. Si può seminare anche da marzo a giugno e in settembre-ottobre come sovescio. Non trapiantatelo: come tutti i ravanelli, non ama che la sua radice venga disturbata. Vedete come seminare i propri semi.
- Diradate a 15 o 20 cm sulla fila non appena compaiono le prime foglie vere.
Consigli per la cura:
- Annaffiate regolarmente: una crescita senza interruzioni produce radici tenere, mentre un periodo di siccità le rende cave e fibrose. Una sarchiatura di tanto in tanto, nient'altro.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le radici dall'autunno al cuore dell'inverno, iniziando dopo le prime gelate, che ne attenuano la piccantezza. Scavate per estrarle intere: scendono in profondità.
- Conservatele nella sabbia, al fresco e al buio: durano per tutto l'inverno.
- Suggerimento: la piccantezza si sviluppa soltanto quando la radice viene grattugiata. Grattugiatela quindi all'ultimo momento e aggiungete un filo d'aceto per fissarne l'aroma.
Abbinamenti vantaggiosi:
- Seminato ai margini di una parcella di patate o melanzane, il suo odore sulfureo è noto per disturbare la dorifora. La crescita rapida e la radice fittonante ne fanno anche un ottimo sovescio autunnale, che decompatta e risana il terreno. Vedete gli abbinamenti nell'orto.
Benefici per la biodiversità:
- Il secondo anno, i suoi grandi fiori bianchi venati di viola, portati fino a un metro di altezza, sono molto visitati da api e sirfidi in primavera.
- Come tutte le brassicacee, è pianta ospite dei bruchi delle cavolaie.
- Le sue ampie rosette ricoprono il terreno e offrono riparo a carabidi e insetti utili a livello del suolo.
Utilizzo:
- Radice grattugiata come condimento, da sola o amalgamata con la panna, con carni bollite, pesci affumicati e salumi. Le giovani foglie primaverili si possono tagliare finemente e aggiungere all'insalata.
- Radici e foglie sono molto apprezzate anche dal bestiame e dai conigli: è l'uso foraggero ad avergli valso il nome di ravanello campestre.
Raccogliere i propri semi:
È biennale: lasciate alcune piante nel terreno durante l'inverno; la primavera successiva andranno a fiore. Raccogliete i baccelli rigonfi disposti a rosario, terminanti con un lungo becco, quando sono diventati marroni e duri, poi sgranateli. Isolateli dagli altri ravanelli per mantenere pura la varietà. Vedete come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo come filo conduttore il rispetto per la vita. Insediati vicino ai Vulcani d'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengono davvero a loro.
Una radice pungente e una pianta senza problemi, da seminare in piena estate per averla a disposizione per tutto l'inverno.
