Tithonia rotundifolia
Tournesol mexicain, tithonia, soleil du Mexique : malgré son nom, ce n'est pas un véritable tournesol mais un cousin plus flamboyant encore, aux fleurs d'un orange vif presque fluorescent. Originaire d'Amérique centrale, il est devenu l'une des plantes fétiches des jardiniers qui veulent attirer les papillons : peu de fleurs exercent sur eux une telle attraction.
Caractéristiques :
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Floraison flamboyante : larges capitules orange à cœur jaune, de l'été jusqu'aux premières gelées.
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Port imposant : plante buissonnante et vigoureuse, souvent 1,50 à 2 mètres en une seule saison.
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Robuste et facile : il supporte la chaleur et la sécheresse mieux que la plupart des annuelles de massif.
Précautions :
- Plante gélive : vivace dans son aire d'origine, elle se cultive en annuelle sous nos climats, les premières gelées la détruisant.
- Ses graines sont destinées au semis, non à la consommation : contrairement au tournesol commun, celles du tithonia ne sont pas alimentaires.
Conseils de semis :
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Exposition : plein soleil, le plus chaud possible — c'est une plante de climat tropical.
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Sol : ordinaire, même pauvre et caillouteux, surtout bien drainé. Point important : un sol trop riche ou trop arrosé donne un feuillage exubérant et peu de fleurs, avec des tiges qui versent. Ne fertilisez pas.
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Méthode : semez en godet sous abri dès mars-avril (20 °C), ou directement en place après les dernières gelées. Recouvrez légèrement les graines. Ni trempé ni stratification. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez après les gelées en espaçant de 50 à 60 cm : la plante devient volumineuse. Prévoyez un tuteur ou un emplacement abrité du vent, les tiges creuses étant cassantes.
Conseils d'entretien :
- Arrosage modéré seulement, il tolère très bien la sécheresse. Supprimez les fleurs fanées pour relancer la floraison jusqu'aux gelées.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- C'est l'une des meilleures plantes à papillons qui soient : ses larges capitules plats et son nectar très abondant en font un aimant à machaons, vulcains et belles-dames tout l'été.
- Ses graines laissées sur pied à l'automne nourrissent les oiseaux granivores.
- Sa résistance à la chaleur en fait une bonne candidate pour les jardins économes en eau.
Utilisation :
- Fond de massif, haie estivale temporaire, bordure de potager ou fleur à couper : cueillez les tiges en fin de journée, elles tiennent bien en vase.
Récolter ses propres graines :
Laissez quelques capitules sécher entièrement sur pied jusqu'à ce qu'ils brunissent et s'effritent, puis égrenez-les à la main : les graines, allongées et anguleuses, se détachent facilement. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Vente réservée aux jardiniers amateurs en quête de qualité et d'authenticité.
