Apium graveolens var. dulce
Céleri branche, céleri à côtes, ache des marais cultivée : c'est la forme sélectionnée d'une plante sauvage des marais salants, l'ache, dont l'amertume et la puissance aromatique ont été progressivement adoucies. Ses côtes charnues, croquantes crues et fondantes cuites, en font à la fois un légume et un condiment.
Caractéristiques :
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Côtes charnues : lisses ou côtelées, vertes ou blanches selon les variétés.
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Double texture : croquant cru en bâtonnets, tendre et délicat une fois cuit.
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Base aromatique : il entre dans presque tous les fonds, bouillons et mirepoix.
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Feuilles utilisables : souvent jetées, elles parfument pourtant admirablement les bouillons.
Conseils de semis :
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Exposition : bien exposée et réchauffée.
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Sol : fertile, profond et surtout constamment frais — c'est le point décisif. Descendant d'une plante de marais, le céleri ne tolère aucun dessèchement : un stress hydrique le fait monter à graines et rend ses côtes creuses et filandreuses. Enrichissez généreusement en compost et en cendre de bois.
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Méthode : semez en février-mars sous abri à 18-20 °C, en surface ou à peine recouvert — les graines minuscules ont besoin de lumière. La germination est lente, comptez trois à quatre semaines. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez après les gelées, quand les plants ont 5 ou 6 feuilles, en espaçant de 30 cm. N'enterrez pas le cœur, il pourrirait.
Conseils d'entretien :
- Arrosez abondamment et régulièrement, sans jamais laisser sécher. Paillez épais.
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Le blanchiment, pour des côtes tendres : trois semaines avant la récolte, liez les branches et buttez la terre autour du pied, ou entourez-le d'un carton. Privées de lumière, les côtes pâlissent, perdent leur amertume et deviennent nettement plus tendres.
Conseils de récolte :
- Récoltez le pied entier à l'automne, avant les fortes gelées, ou prélevez les côtes extérieures au fur et à mesure des besoins en laissant le cœur produire.
- Ne jetez pas les feuilles : séchées, elles remplacent avantageusement le céleri en poudre.
Associations bénéfiques :
- Il s'accorde bien aux choux, poireaux et tomates — son odeur est réputée détourner la piéride du chou. Évitez le voisinage du maïs et des pommes de terre. Voir les associations au potager.
Intérêt pour la biodiversité :
- Laissez un pied monter à graines la deuxième année : ses ombelles blanc verdâtre sont de véritables plateformes pour les syrphes et micro-guêpes auxiliaires, dont les larves dévorent les pucerons.
- Comme toutes les ombellifères, c'est une plante hôte des chenilles du Machaon.
Utilisation :
- Cru en bâtonnets à tremper ou émincé en salade ; cuit en soupes, ragoûts, plats mijotés et braisés. Il forme avec la carotte et l'oignon la base aromatique de la plupart des cuisines européennes.
- Plante médicinale traditionnelle, cultivée depuis l'Antiquité. Voir nos plantes médicinales à semer.
Récolter ses propres graines :
Bisannuel, il monte à graines la deuxième année : laissez un pied en terre l'hiver, protégé d'un paillis, puis récoltez les ombelles quand les graines brunissent. Attention, il se croise avec le céleri-rave : isolez votre porte-graines. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
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